Мороз пробежал по коже, стоило вспомнить не только слова его
величества, но и реакцию слуги, который, судя по всему, не привык к шуткам
своего господина — он же на полном серьезе собирался исполнить приказ!..
Мои размышления были прерваны спором служанок.
— Лучше с жемчугом! — говорила одна, выходя из-за ширмы.
— Нет, с кружевом! — настаивала другая.
— А я думаю, леди очень пойдет голубое!
Я повернулась на их голоса и увидела, что каждая держала по
платью.
— Леди! — снова одновременно протянули они. Я же все никак
не могла отделаться от ощущения, будто происходящее мне только снится.
— Я бы хотела остаться в своей одежде, — призналась,
испытывая неловкость.
Девушки переглянулись. Блондинка закусила губу, а затем
приблизилась ко мне.
— К сожалению, ваше платье не подойдет, — прошептала она,
разглядывая мозаичный пол. — Понимаете, леди, его величество терпеть не может…
— Я бы сказала — ненавидит, — вкрадчиво поправила ее
брюнетка. Русая лишь молча кивнула.
— В общем, нам всем строжайше запрещено носить черный цвет.
Но мы подобрали для вас целых три платья! Посмотрите, какие они красивые!
Осознав, что спорить бесполезно, а гневить пижона в синих
перьях — рискованно, я была вынуждена согласиться и внимательно пригляделась к
замене.
Я с уверенностью отмела два белоснежных одеяния,
напоминавшие безумно дорогие свадебные платья, и остановила свой выбор на
голубом из атласа, с кружевной отделкой и позолоченными тесемками. Две девушки
печально вздохнули, а вот лицо брюнетки озарила победная улыбка.
— Его величество ждет, — сказала блондинка, когда все приготовления
закончились. — Позвольте проводить вас, леди.
Я смущенно улыбнулась. Мне жутко не хотелось идти куда-то в
неизвестность и встречаться лицом к лицу с «его величеством».
«Неужели этот титул означает, что мне предстоит аудиенция у
самого короля?» — подумала и нервно сглотнула, так как единственными
высокопоставленными людьми, с которыми я общалась — директор моей Академии,
начальник ресторана и главный библиотекарь. Но деваться некуда, и я покорно
поплелась за провожатыми.
Мне казалось, что коридоры будут длиться вечно, и мы никогда
не доберемся до странного аристократа. В принципе, я не возражала, лишь бы
потом никому не аукнулось. По дороге же я украдкой поглядывала на яркие
гобелены, блестящие доспехи, картины, вазы и зеркала.