С лестницы послышались шаги. Кэтлин, подумал Рей, и не ошибся. Дверь осторожно отворилась, и в проеме показалось симпатичное личико со вздернутым носиком и большими любопытными глазами.
- Заходи, - позвал Рей. Парень встал с дивана, подошел к столу.
- Получилось? – Девушка плотно прикрыла за собой дверь.
Она была среднего роста, тоненькой, с копной рыжих волнистых волос, стянутых резинкой.
- Получилось, - Рей оперся ладонями о столешницу. – Стабилизационные поля в норме, фон от альта-лучей до оверна-лучей чуть колеблется, но в пределах допустимого. Забирай. И хочу напомнить. Артефактный стабилизатор – аппарат тонкий, чувствительный, для забивания гвоздей не предназначен, а так же бесполезен при готовке отбивных котлет, и совсем уж непригоден в качестве метательного предмета из рогатки.
- Умный?
- Не жалуюсь, - Рей улыбнулся. – Ладно, не обижайся. Идем.
Девушка крутанулась на каблучках, так, что ее форменная юбка в клетку крутанулась колоколом.
- Спасибо. Ты меня спас. За сломанный стабилизатор с меня бы сняли сто баллов. Рей насмешливо склонил голову.
- Кэт, ты как додумалась сплетать флюиды «класса D» с ударными импульсами «G» парамагического уровня. Экспериментаторша.
Девушка аккуратно засунула небольшую шкатулку, внутри которой был вмонтирован прибор, в черную холщевую сумку.
- В теории импульсы «G» стабильны относительно…
- У-у-у, давай не будем. В теории…
На диване заворочались, послышался скрип пружин и бессвязное бормотание.
- Ой, - шепотом пискнула Кэтлин.
- Не пугайся, это Венс.
Девушка вдруг повела носом и удивленно поморщилась.
- Он пьян?
- Ага, идем, пусть спит.
- А что случилось?
- Ничего, - Рей пожал плечами. – Считаешь, для того, чтобы напиться, нужна причина? Все, идем, вперед.
Старый заброшенный корпус Академии стоял в тени парка. Студенты вышли из здания и двинулись по дорожке.
- Завтра все съедутся, - грустно сказала Кэтлин. – Праздники закончились, опять учеба.
- Ты же отличница, - Рей насмешливо поморщился. – Заучка. Должна радоваться.
- Сам ты заучка!
- Рыжая, курносая, - парень ловко отпрыгнул в сторону и засмеялся, глядя, как сердито нахмурились чудесные бровки, а глаза, от которых тоскливо замирало его сердце, сверкнули.
Да-да, он знал, что задел ее болезненную тонкую струнку. Для Кэтлин Райвис ее вздернутый носик и рыжая шевелюра являлись темой запретной и мрачной. Только дотронься – побьет.