- Идем, - скомандовала Кэтлин. Лея недоверчиво нахмурилась, потом осторожно выглянула из-за ствола дерева. Хоуди, с человеческими ногами и туловищем, лежал на траве.
- Он случайно, не помер?
- Нет. Идем, быстро.
Девчонки сделали шаг назад и припустили со всех ног, удаляясь дальше и дальше от темного, заброшенного уголка огромного парка. Быстро добрались до общежития. Кэтлин не реагировала на вопросы, бросая единственное слово – «Потом». И только зайдя в комнату, заперла дверь, мрачно огляделась и выпалила:
- Деместрус-фактарас! Кошмар!
Лея медленно присела на кровать, ожидая продолжения.
- И? Что это? Кэтли, не томи.
- Поражение магических телец посредством изменения роста флюидов магосинтеза.
- Спасибо, что так подробно. А можно попроще?
- Да куда уж проще! Шарахнул кто-то парня флюидной заразой. А это вещь дорогая. Только один подготовительный ритуал на двенадцати смертях строится.
Лею передернуло.
- И как ему теперь жить?
- Так и жить. Хотя, долго не протянет.
- А ты откуда знаешь?
Кэтлин устало закатила глаза.
- Слушай, ну как так, жить – и не знать? Хотя бы просто интересоваться. Неужели ты не любопытная?
- Ну-у, знаешь ли, - Лея фыркнула. – Ученая ты наша.
- Ага, - хмыкнула подруга, и отчего-то вдруг нахмурилась, явно что-то вспомнив.
- Что?
- Понимаешь, у него в ухе серьга из Кастолокского литья.
- Ого! Это же состояние.
- Вот именно. Еще и скрытое отводом. Скорее всего, это стабилизатор или балансировщик магосинтеза для поддержания жизненных точек и сердца. Теперь понятно.
- Вот оно что, оказывается.
Кэтлин заинтересованно подняла голову.
- Ты о чем?
- О библиотеке. Понимаешь, в мире существует всего лишь несколько экземпляров одного ценного трактата. Автор – ученый зельевар Эмиль Киприанулис. Так вот, этот Хоуди записался вольнослушателем на курс травознания. Это во-первых. Во- вторых, у нас с ним случился конфликт в библиотеке, потому, что я успела перехватить Киприанулиса раньше его.
Кэтлин задумалась. Все, что рассказала Лея говорило об одном – парень настроен серьезно. Его не спасли ни статус, ни крепкое финансовое положение семьи. Видимо, артефакт в ухе усмиряет ваххарову заразу. Но, то, что они видели пятнадцать минут назад подтверждает, что артефакт не всесилен, и когда-нибудь организм даст сбой, который может закончиться смертью.