Империи не из кого было уже набирать ополчение. Это у варваров
практически каждый мужчина землевладелец и воин. Однако огромных
ресурсов, поставляемых латифундиями, хватало на беспрецедентное для
остальных государств явление - многочисленную профессиональную
армию. Не сотни знатных всадников во главе ополчения, но тысячи и
десятки тысяч мужчин, для которых основная работа - война.
Все это я усвоил из разговоров со Стилионом. А спустя три дня
пути впервые удалось посмотреть на подразделение полевой армии. Мы
шли на север, они на восток. Одна конная турма, то есть тридцать
всадников. Эти воины производили странное впечатление, сочетая
величие и грязь. Красные плащи, покрывала пыль, шлемы потеряли
блеск, но золотом сверкали фалеры на броне командира - его награды
за доблесть.
Я посмотрел на отряд в режиме стратегии. Они отображались как
единое подразделение.
Промоты-ветераны
Штурмовая конница.
Можно было посмотреть как характеристики каждого бойца, так и
усредненные показатели для подразделения.
Когда я вышел из режима стратегии, то командир турмы поравнялся
с нашей колесницей. По богатству эскорта и присутствию ликторов
было ясно, что мы важные персоны.
– Как к вам обращаться? – спросил всадник у Стилиона голосом
хриплым то ли от простуды, то ли от выкрикивания приказов. Коротко
стриженный, с недельной щетиной на мрачном обветренном лице. Сложно
было точно прикинуть его возраст. От двадцати пяти до сорока. Часть
головы и глаза закрывал окровавленный бинт.
– Актуарий. Вы же видимо декурион из легионов Антавия Карра?
Разве они не должны быть на полпути к Шадду?
– Они там. Мы уходили последними.
– Что за рана, декурион? Был бой?
– Стычка. – отмахнулся всадник.
– Какова ситуация на границе? Новый легион сформирован?
– Не знаю.
– Но вы же только оттуда?
– С одной из крепостей на реке. Мы патрулировали пока оставалось
время и ждали замены. Замена не пришла, но есть приказ быть в Шадде
к началу лета. Староста деревни у той крепости валялся у меня в
ногах. Говорил, что когда мы уйдем их на следующую ночь вырежут. Но
приказ есть приказ.
– Набеги?
– Не знаю. Какая-то заварушка у племен, но и нам достается.
– Почему не пришла замена? Вы посылали кого-то в ближайший
лагерь или город?
– Не знаю. – снова повторил декурион. В голосе звучали усталость
и злоба. – Нас тридцать человек. Я за них отвечаю. Есть приказ.
Если вам интересно - езжайте и разбирайтесь. Это больше не моя
война. Я еду в Шадд срезать звезды. Забью ими целый пояс. Всего
наилучшего, актуарий.