Некоторое время старые друзья
отдавали должное искусству виноделов империи.
- Интересная штука наша жизнь, -
задумчиво протянул Гехан Третий, сделав очередной глоток. - Если бы
в тот злосчастный день астшанцы не пришли за мной, то я бы никогда
не узнал о своем происхождении, не пробудил Исток. Я бы прожил
спокойную, тихую жизнь пастуха. Любил свою единственную жену,
воспитывал двух прекрасных дочерей. Пас коз, делал сыр…
- Сильнейший одаренный нашего
времени? – скептически усмехнулся глава Палаты Теней.
Император посмотрел на старого друга
с нескрываемым сочувствием. Нет, не поймет. Род Родар - подлинные
лаэры, представители старшей знати империи. «Двухцветные» с
гарантированным местом в Палатах Власти. А Кесс еще и принадлежит к
старшей ветви рода – родовитый из родовитых. Он встал на путь
изучения техник раньше, чем толком научился читать. А потому, даже
несмотря на весь свой ум и жизненный опыт, просто неспособен понять
- цвет истока и ступень боевого мастерства вовсе не показатель
счастья. Это в среде старшей знати эти слова - синонимы. Культ
личной силы, возведенный в абсолют! Именитые предки, ум, знания –
все это меркнет перед цветом истока и ступенью мастерства. Сильный
одаренный из младшей ветви вполне может стать главой рода, а то и
клана, обойдя более именитых предками наследников из старших
ветвей. Разумеется, если сможет выжить в клубке вечных интриг
близких и дальних родственников и соклановцев.
- Го-о-оры… - мечтательно протянул
император, решив проигнорировать замечание старого друга, - я так
по ним скучаю. В это время года они особенно прекрасны. Это не
описать словами, это надо видеть. – Он закрыл глаза, погружаясь в
далекие воспоминания молодости. На мгновение показалось, что даже
морщины на его лице разгладились. – Суровые пики вырастают до самых
небес. Ледники сверкают на солнце, словно серебро. Предгорья
покрыты зеленой травой. Настоящее изумрудное море. А воздух! Какой
чудесный там воздух! Запах цветов и пряных трав пьянит лучше
всякого вина.
- Даже эншайского двадцатилетней
выдержки, - шутливо отсалютовал ему кубком Кесс.
- Ну, разве что старое доброе
эншайское может с ними потягаться, - согласился император, подавив
тяжелый вздох. – Да, только оно… Что там Красный и Синий двор? –
внезапно спросил он, одарив главу Палаты Теней жестким, цепким
взглядом, – уже начали грызню за мой трон?