— Посмотрим, — кивнул я, поднимаясь
из-за стола.
Окон в базальтовой комнате не
имелось, так что за временем уследить было сложно. Я и на Земле-то
забывал периодически о еде, а тут и подавно из головы вылетает,
когда в одиночестве листаешь бумаги.
Демон улыбнулся и, отложив книгу на
мой стол, исчез во вспышке черного пламени. Естественно, стул
остался не поврежден, просто Ченгер — позер. Уж за прошедшее время
я немного изучил своего компаньона. Новостью для меня стало, что
ему не требуется постоянно ходить в физическом теле, и он
по-прежнему способен возникать то в одном, то в другом месте. Я-то
считал, что в комнату, защищенную на крови рода, проникнуть
невозможно.
Покинув кабинет, я плотно закрыл за
собой дверь, и едва не столкнулся с Салэм. Искоренительница шла по
коридору, когда я туда выглянул. Девушка явно нервничала, хотя я не
видел для этого повода. Как ни крути, а гости — все равно ее
товарищи, не мои.
— Я тебя ищу, — решительно шагнув ко
мне, заявила учительница.
— Ну вот, нашла, — улыбнулся я в
ответ. — Ты все сделала, что было нужно?
— Все, — кивнула она.
— Ну, тогда пошли встречать
орден.
* * *
Делегация заявилась в город без
всякой помпы. Собственно, если бы не угрожающе выглядящие твари,
верхом на которых прибыл десяток людей в запыленных дорожных
плащах, я бы и внимания на них обратил не много.
Но вот они остановились перед
воротами снятого для них трактира, спешились. Я шагнул навстречу,
разглядывая гостей. И первое впечатление мне понравилось. Орден не
стал присылать отряд искоренителей, хотя один такой и был
приставлен сопровождающим.
Но остальные — классические клерки,
не привыкшие к долгой езде. Лица усталые, тела хлипкие, один
делегат и вовсе с внушительным пузом. Так не выглядят матерые
бойцы, на которых я уже насмотрелся в анклавах Аркейна. Это мастера
крючкотворства и бумагомарания — воины совсем другого плана.
Передо мной остановился высокий и
худой клерк с вислыми тонкими усиками и клинышком чахлой бородки.
Припыленный плащ он бросил подбежавшему трактирному слуге, так что
сейчас сверкал бляхой ордена.
— Ваша милость, — обозначил вежливый
поклон писарь.
— Добро пожаловать, господа, —
улыбнулся я в ответ, краем глаза наблюдая, как толстяк едва не
падает со своего чудовищного скакуна. — Надеюсь, ваша дорога была
легкой. Этот трактир будет вашим пристанищем на ближайшие десять
дней. Полагаю, этого времени хватит, чтобы решить все наши
вопросы...