Кроме того, путешествуя без свиты, я
намеревался поработать с магией демонов, не привлекая чужого
внимания. Да, орден знает, что я одержимый, но зачем дразнить
гусей? Официально я прощен и отпущен, так что я даже допускаю, что
Кацпер и его бригада переговорщиков вообще не в курсе моей
особенности.
Всего в Чернотопье имелось пять
поселений, включая город. Лесная, где родился и жил Киррэл, сейчас
мертва, и заезжать туда я не планировал. На северо-восток от
города, который и именовался Чернотопье, на границе обширных болот
стояла Черная. Небольшая деревня в сорок семей, занимающихся
добычей торфа. От нее на запад — Мелководье. Там уже народу больше,
сотня дворов, основной промысел — речная рыба. На запад от города
последняя моя деревня Большая. Не потому что она крупнее, просто
там проходит большак — основная дорога к восточным соседям,
Черноземье.
Именно в таком порядке я и собирался
инспектировать своих подданных. А по пути внимательно осмотреться
еще раз. В прошлый раз мы с Салэм объехали их, особо нигде не
задерживаясь. Теперь же можно было заниматься каждой деревней
плотнее.
День только начинался, и я не видел
причин особенно торопиться, тем более что имелся у меня еще один
мотив прокатиться.
Я банально хотел отдохнуть от
вездесущих людей. И не то чтобы меня достали, но с момента, как я
очутился в этом мире, только однажды я оказался предоставлен сам
себе — во время изоляции в анклаве Аркейна. И то тогда расслабиться
мне не позволяла неизвестность, что же со мной будет.
Теперь пришло время обдумать и свое
положение, и свои задачи. Вспомнить о том, в конце концов, чего я
сам хочу.
Рваться в академию? Да, полезно,
учиться магии я не переставал, и к чарам интерес мой не угас.
Однако мне хватало жизненного опыта, чтобы осознавать — бастарду,
пусть и получившему феод в наследство, мирной и спокойной жизни там
не дадут, не тот контингент.
Искать культ Хибы и его покровителей?
Да я даже примерно не представляю, как это сделать, с чего начать.
Не бегать же по академии с криками «Выходи, подлый трус!».
А ведь есть еще обязательство перед
Марханой, которая с того приснопамятного разговора во время
обморока никак себя не проявляла. Да, я знал, что внутри Аркейна
существует секта темной богини, однако что с ней делать, не имел ни
малейшего представления. Да и с тем, что имя покровительницы
Катценауге очернили, пока ничего не прояснилось — я банально ни
разу не встретил никого, кто мог бы мне растолковать, в чем,
собственно говоря, проблема.