— Давай так — я сейчас там все
проверю и вернусь за тобой...
— Вас там сожрут… — прошептал
мальчишка, и губы его снова задрожали. В широко распахнутых глазах
плескался неподдельный, животный ужас.
Я подошел к нему и молча обнял за
плечи. Он уткнулся лицом мне в толстовку и заплакал уже навзрыд —
будто плотина прорвалась. Икая и шумно вдыхая воздух, пытался еще и
что-то рассказывать.
— Они… они… тетю Лену!.. медсестру… и
всех ребят из третьей палаты… Столько крови было! Целая лужа
натекла…
—Тсс! Ну, тихо, тихо... Успокойся, —
я прижал его к себе, погладил по растрепанным волосам. — Сейчас нам
надо собраться и уходить отсюда. В палате телефон у кого-нибудь
был? Мне позвонить надо.
— Н-не работают же… телефоны, —
размазывая слезы по щекам, замотал головой пацан. — Мы
пробовали.
Зар-раза!
— Покажешь?
Мальчишка отлип от меня и зашарил в
кармане. Вытащил простенький смартфон с потрескавшимся экраном, в
чехле, сплошь обклеенном стикерами с героями комиксов.
Работает. Двадцать процентов заряда.
Но крестик на значке сети. Связи нет вообще. Но как так? Неужели
буря все вышки в округе из строя вывела?
— Надо попробовать на крышу залезть.
Может, там сигнал поймаем. Но сначала мне нужно до своей палаты
добраться, вещи забрать.
— Я туда не пойду! — в ужасе
вскрикнул пацан — так громко, что я едва не дернулся, чтобы зажать
ему рот.
Он отбежал в угол палаты, прячась за
спинку кровати. Да что ж такое-то!
Ладно. Пусть немного успокоится.
Учитывая, что здесь вчера творилось ночью, и любой взрослый на его
месте в штаны бы наложил.
— Сиди тихо! Я скоро вернусь.
Я выглянул за дверь и, напоследок еще
раз оглянувшись на мальчишку, приложил палец к губам.
В коридоре странно пахло. К
отчетливому запаху гари, который, похоже, пропитал уже все здание,
примешивалось что-то горьковато-сырое. Будто болотная тина или
торф. Или сырое мясо. Уф, надеюсь, амальгама не начнет усиливать
мои обонятельные рецепторы. Это не те запахи, которые хотелось бы
чувствовать во всех оттенках.
Я зашагал вдоль стены, держа правую
руку чуть наотлет, чтобы в случае чего активировать клинок.
Разглядел, наконец, черную массу, опутывающую стену, пол и большую
часть дверного проема, ведущего к лестнице.
Нет, это не следы пожара. Какой-то
странный нарост, похожий на мох или плесень, только увеличенные во
много раз. Лежит толстым слоем, сантиметров пятнадцать минимум. И
этот странный запах… Да, точно, от этой штуки.