Архив Тирха. Коготь Кулуфины - страница 16
— По тем рыбкам на третий, а дальше по лестнице, — Клыкарь показал на резное панно, соединяющее второй и третий ярус.
Выточенные рыбы в пелене дыма ожили: изгибы спин дрожали и плыли, устремляясь вверх и превращаясь в облака.
Самый простой путь — по краю балкона, и, огибая столы, друзья бросились к цели. Но тут воздух прорезал свист, и в деревянную колонну перед лицом Клыкаря вонзился болт.
— Орхи им в спину[5], — выругался Грав и пригнулся, увлекая за собой элвинг. — Кто-то не на шутку расстроился, что заказ достался не ему.
Элвинг огляделась и показала на раскидистую клумбу. Клыкарь и Ашри спрятались за ней и под защитой длинных саблевидных листьев и белых цветов, продолжили путь, стараясь при этом не рассечь руку острыми зазубренными краями растения.
По пути Клыкарь выдернул шнурок из драпировки и протянул элвинг:
— Привяжи книгу. Нам понадобятся все руки.
Ашри ловко обмотала фолиант и закинула себе за спину, тут же в её пальцах сверкнули метательные ножи-лепестки.
— На рыбках мы будем лёгкой мишенью, — прорычала Ашри, вглядываясь в деревянную морду сога перед собой.
— Ты останешься тут, — сказал Клыкарь. — И твоя задача будет прикрыть меня.
Ашри хотела возразить, но лишь фыркнула.
— Ты знаешь, это наш лучший план.
Она знала. Проломить ширмы Граву будет проще, а ей легче — «снять» стрелка.
— Если поймаешь самострельный болт, я тебя убью! — огрызнулась Ашри и отстегнула с пояса дюжину «лепестков».
— Кстати, — Клыкарь подмигнул. — Постарайся не перебить поваров. Я все-таки надеюсь ещё не раз тут отобедать.
— Поверь, это мой первейший приоритет! — усмехнулась Ашри.
— И ещё, — Клыкарь положил руку на плечо элвинг, сверля взглядом. — Не подставляйся.
Ашри выдохнула, осторожно глянула сквозь прорезь в резьбе, всмотрелась в толпу, ища стрелка. Заметила безрогого биста, который прикидывался подавальщиком. Он стоял не таясь, не бежал к дверям. Бегущие тхару огибали его словно вода камень.
— Вижу его, — шепнула она Клыкарю. — Безрогий у аквариума с улитками. Жертва солонки. Целится в нашу сторону.
— Тогда начали, — кивнул Клыкарь и на миг прикоснулся к амулету-тигролку.
Бист по-кошачьи скользнул к деревянным рыбам, Ашри вынырнула из-за перил и метнула в Безрогого ножи прежде, чем тот успел навести самострел. Краем глаза элвинг увидела движение справа — Клыкарь был на внешней стороне резной стены. Нутро Ашри сковал холод, когда первый болт ударил, выбив щепу в пяди от того места, где мгновение назад была рука Грава, а следующий тут же воткнулся с другой стороны. Второй стрелок!