Мысли о побеге начали обретать практическую форму, когда
объявили о досрочном освобождении. Немецкая Фемида вдруг выпустила
Сергея из своих цепких лап.
Но и того времени, что он провел за решеткой, хватило. С одной
стороны ностальгия, с другой, до отвращения педантичные немецкие
порядки. Ордунг достал хуже горькой редьки. Поэтому, едва
захлопнулись за вышедшим на волю Сергеем серые створки ворот, он
без промедления двинулся в сторону Российского консульства, готовый
биться с упертыми крючкотворами до победного конца. Помог-ли
выданный немцами документ, или изменилось само время, но в
посольстве отнеслись к появлению соотечественника с пониманием. Тем
не менее, понадобился целый месяц нервотрепки, тягостных бесед с
недоверчивыми дипломатами и прочими официальными лицами в штатском,
десяток запросов...
И вот, всего через каких-то семь лет после убытия в
краткосрочную служебную командировку, майор Советской армии Ильин
вернулся на историческую Родину...
Сергей вовсе не рассчитывал на торжественный прием и ковровую
дорожку. Одно дело - "сгоревший на холоде" резидент, которого
сменяли на шкодливого импортного дипломата, другое дело - простой
командированный, застрявший в стране пребывания чуть дольше
положенного срока...
Тряхнул головой, отгоняя воспоминания, перевернул набитую
комковатой МПСовскую подушку, и попытался заснуть. Увы. В ушах
вновь застучал коварный ритм зачетной стрельбы, а из глубины памяти
выплыла, красно-зеленая ковровая дорожка, устилающая нескончаемо
длинную лестницу в здании, куда его доставили прямо из
аэропорта.
Офицер с полковничьими погонами на необычной, нового образца,
тужурке, туго обтягивающей кругленький животик, неторопливо раскрыл
папку с личным делом, полистал ее, а затем бесстрастно уставился на
Сергея.
- Документы ваши нашлись. Однако... - Длинная, символизирующая
непонятно что , пауза, и суровое резюме: - Факт задержания вас
спецслужбами США не подтвердился. Поэтому, мы не имеем права
считать ваше исчезновение с территории подразделения, где вы
находились в командировке, правомочным.
- Да, я в курсе, что в стране вашего пребывания происходили
некоторые межэтнические столкновения. Однако этот факт вовсе не
помешал остальным членам вашей группы благополучно прибыть в
посольство. А вас они не видели. Имеются все необходимые
объяснительные и прочие документы.