Ладно, это уже мелочи. Ведь в таких делах главное не победа, а
участие.
Но победа всё же приятней.
Я видел, как проходят повороты держащиеся впереди меня гонщики,
и недоумевал: почему они так виляют на коротких прямых отрезках?
Почему так далеко – едва ли не за поребрик – отлетают в быстрых
поворотах? Нет, я понимал, что они так делают, чтобы лишний раз не
тормозить и не терять время, но… не проще ли проехать прямо и после
небольшого торможения сразу – может быть, ещё на
апексе[3] – включить шестую передачу и
газануть?
Это была моя коронная тактика в «формульных» играх, благодаря
которой я оттирал на прямых виляющих туда-сюда виртуальных
соперников и за счёт более высокой скорости вхождения и более
активного разгона обходил их после поворотов. В мире компьютерных
гонок я так завоевал не один поул[4] и не
один титул.
В реальности всё, естественно, оказалось посложнее. Явственнее
чувствовалась инерция машины, руль не всегда удавалось отклонить в
сторону, как я привык на консоли, быстро и в то же время плавно и
удерживать в таком положении до выхода из поворота, чтобы не терять
драгоценные доли секунды на коррекции траектории.
Однако я справлялся, и это уже было что-то. Отыгрывая по капле
времени на каждом изгибе, на каждой прямой, я мало-помалу
приближался к гонщику передо мной, а тот, напротив, отставал от
других всё больше. И на третьем круге, который проехал «аватар»
после моего вселения, соперник оказался от меня на дистанции
атаки.
Обходя его как стоячего по внутренней траектории перед восьмым
поворотом круга, я скользнул взглядом по борту трёхцветного болида
и смог различить первую букву фамилии – «М».
Мозг оперативно сопоставил факты, и, отрываясь от противника на
прямой, я расплылся под шлемом в довольной улыбке.
Ахвенисто, пятнадцатый или семнадцатый год, аутсайдер на «М»…
Мавланов? Больше некому вроде.
И год, выходит, точно 2015-й. Уик-энд в середине мая. На подиуме
– финны вперемежку с нашими. И два выезда машины безопасности за
три гонки.
Да, тут не совсем такие правила, как в «Ф-1», и расписание этапа
немного отличается. Что-то общее есть: две пятничные тренировки
(правда, третья в субботу с утра отсутствует), на следующий день
квалификация, – но потом всё не так.
Не один заезд, а три. Как я уже говорил, по двадцать пять минут
плюс ещё один круг. В первом, субботнем, старт по итогам
квалификации, во втором, уже воскресном, по финишной решётке
первого, в третьем – по вторым лучшим временам круга в квале.
Дурацкая, на мой взгляд, система, но приходится иметь дело с тем,
что есть.