Хрипящие вздохи вырывались из его
груди, с каждым разом всё слабее и слабее. С лёгким недоверием я
подошёл поближе, на всякий случай прислушиваясь к своим
ощущениям.
Лицо у зверя было осунувшееся, глаза
впали, губы пересохли. Всхрапнув ещё пару раз, он дёрнулся, потом
замер уже навсегда. Метка мигнула последний раз, и исчезла. Потеряв
равновесие, тело упало на песок, и через пару мгновений тусклый
светлячок духа улетел в небо.
Я потёр подбородок. От чего умер
зверь?
Обыскав тело, я обнаружил флягу с
водой, небольшую карту, и пару чёрствых лепёшек. Если зверь
голоден, у него было, чем подкрепиться.
Посоветоваться было не с кем, и я,
прикопав тело песком, взял себе воду, копьё и пошёл дальше.
Карта показывала мне столицу, и
отмеченные вокруг неё огромные круги. Янтарный Город находился
среди пустыни, и я поднялся на самый высокий бархан, пытаясь
сориентироваться.
Угрожала ли мне охранная магия
столицы без Белиара, я не знал, хотя подозревал, что беспокоиться
не о чем. Но лучше не рисковать.
Как мне пояснил Макото, Оранжевый
Приорат находится гораздо выше Жёлтого, чуть левее. И если мне всё
время забирать левее, к текущей по краю пустыни Слезе Каэля, то я
рано или поздно выйду к границе.
Но что-то ни город, ни река не
спешили показываться на горизонте, и сколько ещё «забирать левее»,
я сообразить не мог.
Палящее солнце жарило не на шутку,
испытывая на прочность мою меру, и я недовольно поморщился.
Немного даже показалось глупым, что я
направился в эту дорогу один. Макото дал мне очередной свиток
призыва, и сказал, что на нём появится метка, когда Рыжие Лисы
донесут принцессу шершней до леса и освободятся. Тем более, Зигфрид
наверняка мог их ещё запрячь своими приказами.
Я поджал губы. О бедной частице
Абсолюта навряд ли кто-то будет беспокоиться.
Сам. Всё сам.
***
Появились первые кустарники, когда я
увидел на горизонте деревню. Царство песка заканчивалось, хоть
вокруг было так же жарко и пустынно.
Через час я добрёл до первых домов,
закрыв себя маскировкой, но в поселении не оказалось никого живых.
Когда я обнаружил на центральной площади огромные чаны и горы
тряпья, то сразу вспомнил те видения, что являлись нам с
Белиаром.
Кажется, Жёлтый приор загубил здесь
всех зверей, а их кровь пустил на пентаграммы. Широкую линию
охранной магии я обнаружил за деревней, всего в паре шагов от
крайнего дома. Тёмный песок, обагрённый кровью.