Тем утром я вернулась в лечебницу как к себе
домой. Неизменный целитель — ему вообще дают спать? — молча протянул мне ключ,
сжав в кулаке новую монету.
— Завтра у меня выходной, — сказал он напоследок.
— Но вы заходите. Придумаем что-нибудь.
— Спасибо, — кивнула. — Скажите, что-нибудь
изменилось? В его состоянии, имею в виду?
Парень вздохнул и начал объяснять, долго и
путано.
Знакомая комната, привычная поза мужчины.
Нетронутые яблоки. Разве что на коленях ничего не лежит. Значит, поднимали. Не
может же он спать сидя. Или может?..
— Я скоро уеду отсюда, уже запросила отдаленную
работу, — зачем-то отчиталась перед молчаливым собеседником. — Может быть,
больше не увидимся. Спасибо тебе. За то, что не позволил погибнуть.
Я много думала над той его фразой, брошенной
перед тем, как ступить в воду. Возможно, на диадеме лежало какое-то заклинание,
и, потревожив её, я сама обрекла себя на погибель. А он… не знаю, откуда он
взялся. Но почему-то передумал и принял удар.
— Надеюсь, ты все-таки придешь в себя. Ради
собственного же блага. Тебя прекратят лечить, я разговаривала с лекарем. Он
убеждает, что аура нормализовалась, всё стабилизировалось. В ближайшие дни твоя
судьба будет решена. Я ничего с этим не могу поделать. Понимаешь?
Разумеется, не ответил. В моих кошмарах он был
хоть и немногословен, но разговаривал. Тут же — словно натыкаюсь на глухую
стену, на магический барьер, на кокон какой-то, из которого не вырваться.
Его обнаженная грудь вздымалась медленно, будто
каждый вздох давался с трудом. Я вспоминала жар кожи под своими пальцами и
робость, с которой коснулась его.
Внезапно мне захотелось проверить: такой же он
горячий в реальности, как во сне?
Шаг за шагом. Нерешительно. Медленно. Костеря
саму себя на чем свет стоит. Пожалею же. Нельзя же трогать незнамо кого, да ещё
в лечебнице. Да ещё едва живого.
Но я всего лишь удостоверюсь, что в моем
сновидении не было ни грамма настоящего, что всё это — фантазия. Вымысел.
Дрожащие пальцы тронули окаменевшее плечо.
Легонько, одними подушечками.
Да он же полыхает! Это горячка. Жар. Болезнь
какая-то.
И лекарь заверяет меня, что всё в порядке?!
Я хотела отстраниться и позвать целителя, но
внезапно… твердая ладонь стиснула моё запястье. Одним движением. Резко. Быстро.
Я охнула от неожиданности, но не отдернулась. Так
и застыла, не веря своим глазам.