Изначально идея была неплохой: дать кров и работу
всем страждущим, обеспечить людей минимальными удобствами, очистить улицы от
бездомных.
Но когда в добрый замысел вмешивается церковь с
политикой, ничего хорошего ждать не приходится. Это папа так говорил.
Оттуда не возвращались. Но всё равно
находились те, кому некуда было идти, или те, кто верил в чудо и надеялся
переждать в Доме тяжелые дни.
Когда я стояла у ворот, и когда била в колокол, и
когда шагала к кабинету управляющего, меня преследовало чужое горе. Страдания
наполнили эти места, забили щели смрадом.
С каждым шагом всё сильнее давили сомнения.
Зачем ты туда идешь?
Что ты предложишь взамен?
Тебе могут отказать, и ты ничего не сможешь с
этим поделать. Слабая, глупая девчонка, которая не видит дальше своего носа.
Зачем тебе человек, чьего имени ты даже не
знаешь? Из-за нескольких ночных кошмаров? Из-за того, что однажды он тебя чуть
не убил и всегда может закончить начатое?
В столичном Доме скорби меня бы послали взашей,
ибо там церковники не бедствуют, а порою живут богаче любого аристократа. Но
здешний управляющий был бедно одет, и штаны его залатанные намекали: он не
откажется от денег.
Только вот денег не было.
Впрочем, мы смогли найти общий язык, и я добилась
своего. Получила в рабство мужчину, который две недели назад собирался меня
убить…
… Мы стояли друг напротив друга. Темный, яростный
взгляд из-под нахмуренных бровей вызывал во мне огонь, испепеляющий изнутри.
Сердце заходилось от страха, но я не позволяла себе смалодушничать.
Ты же хозяйка, Олли. Тебе негоже прятаться в
норке.
— Я…
— Зачем ты меня купила? — выплюнул раздраженно.
Вот и пообщались.
Я впервые слышала звук его голоса. Имею в виду,
не в пещерах и не в кошмарах. Наяву. В обычной обстановке. Не верилось, что
несколько дней назад этот человек безвольно сидел на полу, уставившись в стену.
Сейчас его энергии было столь много, что она окутывала меня целиком, сковывала
по рукам и ногам.
— Так получилось, — ответила скупо, чувствуя, как
щеки краснеют. — Не думай, я не хочу этого. Но это единственная возможность…
— Возможность чего? — издевательским тоном
уточнил мужчина, выпрямившись до хруста в позвонках. — Кто ты такая, что
вершишь чужие судьбы? Ты должна была выбраться из шахт, а не тащить меня за
собой.