Кейн хотелось действовать, но пока Линнел не
приходила в сознание, оставалось только ждать.
Время играло против нее.
Она еще не обсуждала это с Атресом, вообще не
виделась с ним после того, как пришла в себя в своей комнате
несколько дней тому назад, но даже если бы он согласился со всеми
условиями Линнел, предстояло еще каким-то образом спасти ему жизнь.
Кейн не лгала, когда говорила, что процесс расщепления схематика
считался довольно простым, но ему нигде не обучали, и механизм
никто не проверял со времен Первой Катастрофы.
Саму затею — пройти Грандвейв и отправиться к узлу
Земли — многие назвали бы путешествием в один конец.
Кейн представила себе Линнел, почему-то именно такой,
какой увидела ее на полу в центральном узле, и подумала:
просыпайся. Просыпайся, ты очень мне нужна.
Без тебя здесь все развалится.
Шаги за спиной заставили ее вздрогнуть. В первое
совершенно безумное мгновение Кейн пришло в голову, что это
действительно Линнел, хотя даже если бы она пришла в себя, никто не
отпустил бы ее гулять по саду.
В тумане вырисовывалась высокая мужская фигура, почти
неразличимая в молочной белизне. Она шла по проходу, никуда не
торопясь и как будто без цели, словно прогуливаясь.
— Что вы здесь делаете? — спросил Атрес, подойдя
ближе.
Он спросил это прямо, почти строго, как мог бы
капитан спрашивать своего подчиненного, и это должно было
раздражать, но почему-то только вызвало у Кейн улыбку:
— Вы действительно не умеете вести светскую беседу,
Алан.
Атрес казался странно уместным там на площадке —
строгая черно-белая фигура, словно сотканная из белесой мути
вокруг. Голые розовые кусты по бокам дорожки будто обрамляли его в
терновую раму.
— Врач советовал вам лежать, — Атрес проигнорировал,
что она назвала его по имени, и встал рядом с Кейн, заложив руки за
спину.
— Это было несколько дней назад, — пожалуй, глупо
было вот так храбриться в его присутствии, потому что она все еще
чувствовала себя истощенной, но Кейн просто не хотелось пока
возвращаться в комнату. — Вы беспокоились за меня, я
польщена.
Она сказала это не всерьез, полушутя, но Атрес все
равно ответил без улыбки:
— Я не беспокоился за вас, я осматривал «Трель». Хочу
понять, во сколько мне обойдется помощь Линнел Райт. Не думал, что
платформа в настолько плачевном состоянии.