* * *
Когда они вышли из цирка сквозь все ту же неприметную
боковую дверь, вечер уже перешел в ночь. На пустых улицах тускло
светились разноцветным спиритом вывески, и людей почти не
было.
Кейн чувствовала себя совершенно разбитой. Ей
казалось, она хорошо подготовилась к встрече с Эрикой, но она
ошибалась.
— Я закурю, если вы не против, — сказал ей Атрес,
остановившись рядом.
— Не знала, что вы курите, — ответила она, чтобы
что-то ответить.
— Редко, — он достал из внутреннего кармана простой
серебряный портсигар, чиркнул спичкой. Крохотный огонек осветил его
лицо, сделал тени глубже, почти чернильно-черными.
— Вам идет сигарета, — сказала Кейн. — Знаете, я
всегда хотела попробовать. Поделитесь?
— Это вредно.
Было так нелепо, что Атрес сказал именно это, что
Кейн против воли рассмеялась. Пожалуй, нервов в этом смехе было
больше, чем настоящего веселья, и Атрес едва заметно
поморщился.
Вероятно, Кейн его раздражала.
— Я знаю, Алан, — наконец, отсмеявшись, ответила она.
— Вы поверите, если я скажу, что мне все равно?
— Да, — он протянул в ее сторону портсигар и
спички.
Сигарета ощущалась в пальцах непривычно, казалась
чужеродной. Дрожали пальцы, Кейн заметила это только теперь. Она
завозилась, пытаясь сообразить в какой последовательности и как
нужно прикуривать — сначала зажать сигарету губами и потом зажечь
спичку или наоборот, куда убрать портсигар?
Атрес нахмурился, наблюдая за ней и, в конце концов,
просто протянул руку:
— Дайте сюда.
Он зажег спичку, поднес к кончику сигареты, и Кейн
неловко затянулась, закашлявшись.
Дым обжег горло — горький и совершенно
отвратительный, на глаза навернулись слезы.
— Вы в порядке? — равнодушно поинтересовался Атрес, и
Кейн не знала, зачем он спрашивал, потому что в его вопросе не было
ни сочувствия, ни искреннего интереса.
— Что вы сделаете, если нет? — откашлявшись, спросила
она.
— Ничего. Я не умею утешать.
— Хорошо, что не умеете, — она попробовала сделать
еще одну затяжку, и на сей раз, получилось намного лучше. Если она
не глотала дым, от него почти не першило в горле. Хотя, кажется,
так курить было неправильно. — Если бы вы начали меня утешать, я
бы, наверное, расплакалась.
Она говорила шутливо, сама не веря, что могла бы так
сорваться, и все же разговор с Эрикой задел ее больше, чем Кейн
хотелось признавать.