Вдалеке показалась треугольная крыша дома Кейн.
Здание было старым, построенным почти сразу после Первой
Катастрофы, и если бы не укрепляющие спирит-схемы в фундаменте,
давно бы развалилось.
Экипаж причалил возле небольшого, украшенного
декоративной решеткой балкона — нормального воздушного причала
поблизости не было. Атрес выбрался первым и помог сойти Кейн. На
балконе было мало места, и Кейн пришлось протискиваться вперед,
чтобы открыть большое круглое окно. Когда дом строили, небесный
транспорт еще не был распространен, и потому все основные выходы
располагались внизу, на первом этаже. Первые несколько лет Кейн
исправно ходила по лестницам, а потом обзавелась балконом вместо
личного причала и приспособилась пользоваться окном — оно было
большим, почти в рост человека.
Обычно замок заедал, и с ним приходилось долго
возиться, но на сей раз он открылся неожиданно легко, ключ
провернулся дважды.
— У вас нет даже нормальной двери? — спросил
Атрес.
— Есть, Алан. Я потом покажу вам ее как
достопримечательность, — Кейн улыбнулась, толкнув окно вперед. Рама
уперлась во что-то твердое, и это вызвало минутное непонимание.
Кейн никогда не ставила мебель у окна, оно открывалось
вовнутрь.
Впереди послышался шорох, мелькнул силуэт человека, и
она невольно отпрянула назад, задев Атреса.
Потом в квартире что-то громыхнуло, и послышался звон
стекла.
Атрес бесцеремонно оттолкнул Кейн в сторону, рванулся
вперед, следом.
В глубине хлопнула дверь, заставив Кейн вздрогнуть и,
наконец, осознать — кто-то пробрался в ее квартиру. Воры или же
хуже.
Найдя взглядом точку смещения, она осторожно шагнула
внутрь.
В комнате царил разгром, ящики стола были выдернуты и
перевернуты, одежда валялась на полу, между разбросанных
тетрадей.
Картина казалась нелепой и нереальной.
Кейн выпустила Мираж наружу и замерла, не зная, что
делать.
В голове не было ни одной схемы, пригодной, чтобы
защищаться. Вообще ни одной полезной схемы.
Послышались шаги, и она напряглась, не зная, что
делать дальше.
— Он ушел, — сказал Атрес, появляясь в проеме двери,
и тяжело прислонился к косяку.
— Вы в порядке?
Он стоял, неестественно скособочившись, и зажимал
рукой бок. В полумраке комнаты сложно было разглядеть детали, но
Кейн показалось, что она заметила кровь.
Личная воздушная яхта Джеймса Стерлинга называлась
«Штанза». Это был прогулочный золотисто-зеленый корабль с новейшим
спирит-двигателем, который позволял судну легко маневрировать как в
портовых районах Цитадели, так и при перелете от одной платформы к
другой. Корабль был небольшим, быстрым, и в целом Джеймс Стерлинг
был им весьма доволен, хотя необходимость летать на «Штанзе»
возникала не слишком часто.