– А меня ты тоже жалеешь? –
встрял в разговор Илья.
– Нет, Илюша, тебе я завидую, –
ответил Ашот. – Черной-черной завистью! Я тоже хочу сажать корабль
на Луну, но меня дальше станции не пускают, говорят, что уже
старенький и дряхленький.
Космонавты на обоих кораблях
дружно рассмеялись.
– Ладно, не буду отнимать у вас
интереснейшее время сидения в капсуле, – закончил разговор
космонавт. – На самом деле, я всем вам завидую, но не по-черному, а
по-бэлому! Удачного полета и скорого возвращения!
Все-таки российская
космонавтика – самая сложная в мире. Количество операций в разы
больше, чем у других, а требования к их точности просто
невообразимые. Буксир вышел на ту же орбиту, что и лунная
орбитальная станция. Причем, Игорю пришлось в малейших мелочах
выполнять программу полета, не отклоняясь ни на километр, ни на
метр в секунду от запланированного и тщательно рассчитанного
графика движения. И он подвесил корабль буквально в километре от
маленького цилиндра с крылышками солнечных батарей и
пристыкованного к нему конуса лунного посадочного модуля. Эта
конструкция нарезала круги в каких-то шестидесяти километрах от
поверхности спутника Земли. Благо у Луны нет атмосферы, а чем ниже
подвесить станцию, тем меньше надо топлива, чтобы посадить
спускаемый корабль и вернуть его на орбиту.
От длинной связки транспорта
сначала отделили баки с топливом для лунного кораблика. Герман,
закусив губу от напряжения, повел их дистанционно к станции. Вывел
на расстояние захвата и, немного расслабившись, пронаблюдал, как
автоматика осторожно и бережно совершает стыковку.
Проверили телеметрию на
станции. Разумеется, никаких повреждений, и ЦУП скомандовал начать
второй этап.
Теперь началась работа для
Ильи. Пилот отстыковался от одиноко зависшего в сторонке буксира с
погашенным реактором и направил транспортный корабль к
станции.
В трехстах метрах от нее
командир экспедиции передал управление умным роботам, которые и
завершили дело.
Опять тесты, уравнивание
давления и, наконец, люки открылись, и космонавты перебрались
внутрь своего нового маленького дома.
Через шесть дней Герман и Игорь
проводили друзей на поверхность. Посадочный модуль с тремя
космонавтами отстыковался и без особых трудностей сел в заданной
точке вблизи северного полюса Луны.
Экспедиции предстояло разведать
второй перспективный район, чтобы ученые могли выбрать, где именно
строить базу. Третья экспедиция проведет более тщательное
исследование подходящего места, а четвертая начнет строительство
первого человеческого поселения на спутнике Земли.