И так примерно около часа.
За этой время моя улыбка уже достигла
такого совершенства, что появлялась сама собой, стоило мне
произнести:
— Добрый вечер! Я безумно рада видеть
вас в Мортенхэйме.
Когда, наконец, все гости собрались,
до первого танца оставался еще небольшой запас времени. Поэтому я
нашла Амалию, которая стояла у распахнутого настежь окна в дальнем
конце зала.
— Не холодно? — поинтересовалась я,
приблизившись.
— Что? — девушка вынырнула из
собственных мыслей. — Ох, нет, разумеется нет. Это разве холода,
леди Лавиния? В Вайд Хилл такое ближе к концу весны.
— У вас настолько холодно?
Я знала, что Вайд Хилл расположен на
севере, но представлять, что где-то почти не бывает весны, казалось
мне странным.
— Настолько холодно — это еще мягко
сказано, — Амалия рассмеялась. — Кстати, насчет бальной книжки вы
оказались правы! Смотрите!
И она показала мне записи, где почти
все танцы были расписаны.
— Леди Лавиния.
У говорящего был низкий голос, такой
текучий и мелодичный, как если бы кто-то смешал звучание фортепиано
и флейты и добавил туда мужской силы.
— Даже не сомневалась, — сказала я
Амалии, к которой уже приблизился первый пригласивший.
Равно как не сомневалась в том, что
Винсент обязательно кого-нибудь пришлет, чтобы меня пригласили.
— Милорд?
Обернулась я как раз в то время,
когда объявили вальс.
— Позвольте ваш первый танец.
А вот о том, что он окажется
настолько красивым, я не догадывалась. С некоторых пор мужская
красота меня не трогала, но один-единственный взгляд в глаза,
странным образом показавшиеся мне сначала похожими на ночное небо,
а потом сменившими цвет на свинцово-серый, заставили меня замереть.
Сама не зная почему, я вложила руку в ладонь темноволосого мужчины,
которого видела впервые в жизни.
Вздрогнула, когда его затянутые в
перчатку пальцы легли мне на талию.
А в следующий миг мы уже шагнули в
вальс.
По этикету именинница (и хозяйка
бала) могла танцевать без предварительной записи, и это
неудивительно, поскольку нам нужно было принимать гостей. Тем не
менее это не означало, что я могу танцевать с мужчиной, которому не
представлена. А если быть точной, с незнакомцем, имя которого мне
не известно, но прежде чем я успела открыть рот, он чуть сильнее
сжал мою руку и прошептал:
— Вы прекрасны, моя королева.
Это еще что за вольности?