- Миледи, сколько бы ни было на свете
безумцев, Нави – не из их числа! Он – гений с ясным и чистым
умом!
- Конечно. Именно поэтому он зовет
себя богом, не может вспомнить собственное детство и плачет от
самых простых вопросов. Я уж молчу об одержимости числами.
Дороти замешкалась. Она верила в Нави
нерушимо и свято, но все же фанатичкой не была и могла понять:
рациональные доводы – на стороне Карен. Дороти стала искать
аргументы, но сразу не нашла, а Карен тем временем нанесла еще один
удар:
- Миледи, я признаю, что Нави весьма
одарен, и в вопросах навигации почти гениален. Потому я вполне
понимаю ваш восторг. Но и вы должны понимать: одаренность не
исключает сумасшествия, а часто даже наоборот, сопутствует ему.
Гениальность и безумство ходят рука об руку – неужто вы не слыхали
этого?
Дороти тяжко вздохнула:
- Ладно уж, спите. Сегодня я слишком
утомлена, чтобы переспорить вас.
- Э, нет, миледи, теперь мой черед.
Вы свои претензии высказали.
Дороти поперхнулась словами:
- Пф-что?! Я вытащила вас из
лечебницы, где вы гнили заживо! Я гребла в шлюпке всю ночь, пока вы
упражнялись в остроумии! Вам хватает наглости…
- Он все еще любит меня. Он все еще
меня любит! Миледи, вы же солгали об этом?!
- Я вас спасла!
- Тьма! Умоляю, наслаждайтесь своим
милосердием, гордитесь собою сколько угодно, впишите великодушие в
родовой герб и передайте его потомкам. Но сейчас я требую правды.
Вы солгали – стало быть, знаете, что он меня не любит?
- Ммм… Нет.
- Вы ничего о нем не знаете?
- Уффф… Да, ничего. Я просто угадала.
Подумала, давняя любовь еще может расшевелить вас.
- Вы не знаете судьбы моего
любимого?
- Нет.
- И даже не понимаете, кто он?
- Нет, миледи.
Карен сделала паузу, чтобы спуститься
с верхней койки. Обулась, встала во весь рост над соседкой,
откинула волосы с лица.
- Миледи, именем Праматери Елены я
возлагаю на вас ответственность. Вы извлекли меня из лечебницы и
вытащили в большой, враждебный, забытый мною мир, где я имею лишь
одну цель: найти любимого. Вы обязаны помочь мне.
Тогда Дороти тоже поднялась на
ноги.
- Вы знаете, миледи: я должна найти
дочь.
- Вне сомнений. И я буду помогать вам
по мере сил. Но, найдя дочку, вы не посмеете бросить меня. Мы будем
вместе, пока я не узнаю судьбу моего мужа.
- И пока я не найду Глорию.
* * *
Будучи на борту «Белой пантеры», Нави
продал капитану еще два навигационных секрета, так что деньги у
беглецов имелись. Также они придумали способ передвигаться, не
запоминаясь свидетелям. Всякий, кто увидит лорда или леди со
слугами, сохранит в памяти вельможу, но упустит число и возраст
слуг. Рассказывая потом о событии, свидетель может и вовсе не
упомянуть слуг, ведь зачем о них говорить – и так понятно, что при
вельможе имелась какая-то свита. Потому беглецы обзавелись каждый
двумя комплектами платья (господским и холопским), и решили во
всяком новом месте сменять «господина». Роль вельможи будет
исполнять то Карен, то Дороти, то Нави, так что в памяти свидетелей
будет всегда оставаться лишь один человек, притом разный. Правда,
добыть господскую одежду оказалось нелегко. Платья горничных,
передники, чепцы, скромные серые плащи имелись в лавках готовой и
ношенной одежды; но где найдешь наряд, достойный леди, еще и по
фигуре? Карен и Дороти, переодевшись служанками, оббегали полгорода
без успеха. Но затем в порт удачно зашло шиммерийское судно с
грузом шелков – и, как водится у южан, с дюжиной готовых платьев,
для иллюстрации достоинств ткани. Там беглецы раздобыли
искомое.