Поезд уже ждали. Его тут же взяла под охрану рота солдат,
пассажирам поезда выдали пропуска.
- Где-то сутки тут простоим… - заметил Инокентьев. – Пока все
погрузим… Да и мне надо поговорить со здешними…
Кем были эти здешние, генерал уточнять не стал. Да и Андрею это
было все равно.
У проводника Данилин одолжил утюг – между прочим, единственный
на весь эшелон, разогрел его на печке, и насколько возможно это
было в поезде – отутюжил мундир.
Затем заспешил в город.
Две звезды, что красовались на погоне после училища, за
прошедший год изрядно потускнели. Зато третья звезда, наскоро
прикрученная к погону в вагоне поезда, неприлично выделялась. И
Андрею казалось, что сейчас все глазеют именно на это
несоответствие.
Но, разумеется, всем было плевать на молодого поручика,
спешащего через мост куда-то к центру.
Андрей спешил, конечно, на Арбат, к дому Стригунов.
Там у тетки спросил барышню. Тетка ответила, что Алена ушла к
Лушниным. Данилин поспешил туда, благо дом Лушниных находился всего
в квартале. Но и там Андрей Аленку не застал. Гувернантка сообщила,
что девушки ушли гулять к Москве-реке уже давненько. Но куда именно
– сказать не смогла.
Андрей заспешил к реке. Вышел к Бородинскому мосту, огляделся:
Москва была большой. Промелькнула мысль, идти назад к дому
Стригунов, ждать ее на качелях. Но, не веря особо в удачу, через
Тишинские переулки пошел к Девичьему Полю. И надо же такому
случиться – Аглаю и Аленку встретил как раз на Плющихе.
Аленка широко улыбнулась, но лишь на какое-то краткое мгновение.
Позже выражение лица сменилось на более соответствующее приличной
девушке: умеренно-заинтересованное.
Очень умеренно.
Горло Андрея вдруг стало сухим, он едва выдавил и себя
неуместное:
- Доброе утро…
И тут же стал корить за глупость: какое еще утро? Солнце уходило
все далее за Брянский вокзал, где на запасных путях стоял литерный
эшелон.
Но оговорка Данилина осталась незамеченной.
- Андрей Михайлович?.. – удивилась Алена. – Вот уж не думали,
что встретим. А мы только про вас вспоминали. Давно в Городе?..
- Нет, неделю назад прибыл из тайги в Санкт-Петербург. Сейчас
проездом в Москве…
- Ой! – очнулась Аглая. – Я же совсем забыла! Как же хорошо,
господин офицер, что вы нам встретились! Я же обещала к тетушке
заскочить! А она так рано спать ложится! Андрей Михайлович,
соблаговолите проводить Алену Викторовну, а мне вас покинуть
надобно!