По мостовым Санкт-Петербурга куда-то торопился скорый летний
дождик.
За ним, шурша шинами, спешило авто.
Генерал-майор недовольно смотрел в окно: лето этого года
выдалось холодным, дождливым. Думалось: неужели это и все? Неужели
уже и осень?..
Но когда авто подъехало к порту, будто бы начало
распогоживаться.
Летний дождик стремительно слеп: из-за облаков все настойчивее
выглядывало солнце.
В порту кипела работа: огромные портовые краны сгружали с
кораблей многопудовые сетки с кипами мешков.
Как всегда тут было шумно.
Матросы, докеры, собаки и крысы так и норовили попасть под
колеса. Шофер вел машину, постоянно нажимая на клаксон.
Но вскоре авто заехала в часть порта, столь любимую крысами и
бездомными, но нелюбимую полицией. Порой сюда причаливали корабли,
их экипажи сходил на берег и крысы провожали их удивленными
взглядами. Затем уходили и крысы. Но не потому, что кораблям что-то
грозило – жрать на брошенных посудинах становилось совершенно
нечего.
Корабли ветшали. Порой некоторые возвращались к жизни, но чаще
их резали, разбирали.
Эта часть акватории была почти пуста.
Лишь где-то в трех милях от берега стояла на якоре большая яхта,
да у причала на волнах качался маленький паровой катер.
На пирсе около небольшого домишки несколько солдат делали вид,
что скучают.
Как раз на пороге появился еще один в переднике, с кастрюлей в
руках. Присев на ограждение, он принялся чистить картошку. Кожура
из-под ножа падала прямо в воду. Порой, любопытные рыбы подплывали,
пробовали очистки на вкус. Те не нравились, и оскорбленные рыбы
уходили на глубину.
Когда появился автомобиль, солдаты едва заметно напряглись. Один
как можно незаметней снял с предохранителя карабин, лежащий рядом.
Остальные будто невзначай коснулись расстегнутых кобур. Даже повар
не стал брать новую картофелину, остановился, не выпуская из рук
ножа.
Авто замерло за пару саженей до домика. Шофер заглушил мотор,
давая понять охране, что все, они приехали по назначению. Ошибки
нет.
Некоторое время продолжалось ожидание. Но, затем, один из солдат
поднялся, подошел к машине. Из окна появилась рука с визитной
карточкой.
Та была принята с легким поклоном. Солдат удалился в домик. Там
поднял трубку телефонного аппарата. На этой линии абонентов было
двое. И электрический сигнал, скользнув по кабелю, разбудил
телефонный аппарат на яхте.