Телеграфист ожидал, что опять будут долгие переговоры со
столицей. Но уже через пять минут военный освободил место.
Сообщил:
- Все…
- Как все? - удивился телеграфист. – Что значит «все».
- В данном случае «все» означает «все». Абсолютно все. Вы можете
быть свободны. Телеграмм я из столицы не жду. Вообще не жду ни
откуда.
- А что это хоть было? – поинтересовался телеграфист, прекрасно
понимая, что прямого и честного ответа не получит.
Оказался прав.
-
Собираясь в дорогу, Грабе вспомнил о Латынине. В прошедших
телеграфных переговорах его упомянуть забыли, поэтому надлежало
что-то решить…
Из местных о летающей тарелке знал только он и Пахом. Пахом не
вызывал каких-то опасений – был он молчалив. А когда говорил, то
делал это на своем, не всем понятном языке.
Иное дело – Латынин.
Он знал недопустимо много.
Что делать?
Устранить его от этой тайны?.. Это значило обидеть старика на
всю жизнь – ведь благодаря его сообразительности об инопланетном
аппарате не говорят на каждом углу. И даже наградив, задвинешь его
в угол – он быстро наверстает. Наверняка сопьется, начнет
рассказывать про катастрофу в тайге, про синего черта… Ему, конечно
же, почти никто верить не будут, но в соответствии с законом
подлости, который иногда сильнее закона всемирного тяготения, рано
или поздно он сболтнет не тому, кому надо.
Отправить его куда-то на край географии, куда Макар телят не
гонял. В почетную ссылку, туда, откуда не возвращаются? Это
немногим спокойней, но совсем бесчестно. Потому как градоначальник
не просил, чтобы эта тайна вмешивалась в его жизнь. Однажды она
просто возникла на его пороге, и с ней надо было что-то делать. И,
надо сказать, справился с этим выше всяких похвал…
Наконец, решение пришло:
- Гордей Степанович?.. – спросил
- Слушаю вас?.. – ответил бургомистр и будто невзначай втянул
живот.
- Я и Пахом отбудем на место падения аппарата. Может, вы поедете
с нами?.. Сейчас и впредь нам будет нужен толковый гражданский…
Который бы в будущем смог взять на себя хозяйственное управление
небольшим тайным городом. Конечно же, жалование будет увеличено…
Готовы ли служить Отчизне на новом месте?..
Вполне ожидаемо Латынин оказался готов.
За окном что-то жутко загрохотало, словно из зоопарка выпустили
тварь покрупнее, предварительно привязав к ее хвосту все доступные
в округе жестянки.