- Что там за шум такой? - спросил Литвиненко.
Сделал он это между прочим, читая "Петербургскую газету". Было
ясно, что грохот его интересует поскольку-постольку, ибо
предположительный источник оного ему скорей всего известен.
Горский выглянул в окно, отметил:
- Да это наша лягушка-путешественница на своей коробчонке катит.
Евграф Петрович из Парижа прибыл.
Литвиненко кивнул и перевернул лист, всем видом показывая, что
именно так он и думал.
Штабс-капитан Попов катил по улице на своем мотоцикле. Был он
одет по последней шоферской моде: в кожаную кепку, огромные очки,
размером чуть не с консервную банку и в кожаный же костюм.
Возле ворот притормозил, показал охраннику свой пропуск. Тот,
хотя и знал мотоциклиста в лицо, проверил бумагу, кивнул. Попов
оставил мотоцикл рядом с парадным, поспешил по лестнице.
У входа задержался: через двери как раз два грузчика пытались
пронести огромный и тяжелый ящик.
Рядом суетился сам генерал-майор Инокентьев. Выглядел он
довольным, словно мальчишка, который получил долгожданный подарок.
Грузчикам Инокентьев не помогал, а скорее наоборот:
- Осторожней, осторожней голубчики… Да куда ты его прешь,
мерзавец! Побьешь ведь и меня задавишь!
От волнений генерала грузчикам становилось только хуже:
- Барин, не мешайте! – возражал тот, кто постарше. – Энто наша
работа. Мы же тебе не говорим, как солдатами командовать!
- Ах ты шельмец! Да я тебя…
Но договорить не успел, увидав Попова.
- А, Евграф Петрович! Доброго вам дня! Вернулись? Когда?
- Да сегодня приехал ночным…
- И сразу на службу? Верно, желаете отдохнуть?
- Да скучно отдыхать…
- В самом деле? Ну надо же! А я вас вспоминал совсем недавно в
связи с одним делом – жить будете долго! Еще подумал – сюда
пренепременно Евграфа Петровича надо!
- Долго жить – еще скучнее. А что за дело такое?..
- А пойдемте-ка, я вам покажу!
И увлекая Попова за плечи, генерал удалился.
Грузчики вздохнули с облегчением. Но ненадолго.
Проходя через общую комнату, Инокентьев упрекнул скучающих
офицеров:
- Они, понимаешь ли, газеты читают! А мне, старому человеку,
надо помогать грузчикам! Герхард Павлович, будьте так любезны…
Займитесь! А то ведь без присмотра сопрут что-то!
Литвиненко поднялся и пошел к грузчикам.
Меж тем Попов спросил у генерала:
- А что это за ящик такой? Кто-то купил фисгармонию?..