Старик вновь всплеснул руками, засмеялся и хлопнул гостя по
плечу.
— Хочешь их научить? Хорошо! Но сначала праздник!
***
Рим оправился после ужасного землетрясения, уничтожившего дворец
Папы Римского и несколько кварталов. Новый понтифик перебрался в
резиденцию попроще, острожную с нуля и с огромной площадью. На
последней с полудня собирается толпа, привлечённая глашатаями.
Когда солнце пошло на убыль, на балкон вышел новый папа Римский,
Урбан. Крепкий, с высоким лбом, переходящим в лысину, и окладистой
бородой, посеребрённой временем.
Воздел руки к небу и толпа притихла, внемля каждому слову,
повторяемому молодыми священниками стоящими через равные промежутки
среди народа.
— Народ франков! Вы пришли из-за Альп, вы избраны Богом и
возлюблены им, что показано многими вашими свершениями. Вы
выделяетесь из всех других народов по положению земель своих и по
вере католической, а также по почитанию святой церкви. К вам
обращается речь моя! ...
Говорил долго, не сбиваясь и не прерываясь. Плавно подводя к
необходимости отвоевать Иерусалим и Гроб Господень. По мере
нарастания речи в толпе начало звучать, сначала тихо, но быстро
усиливаясь:
— Deus Vult!
Глаза собравшихся горят праведным огнём, кулаки сжимаются словно
проклятые безбожники рядом. Завтра они понесут благую весть по
городам и деревням, собирая желающих защитить святую землю.
Обращение и указания были разосланы феодалам неделю назад. К концу
речи толпа скандировала, захлёбываясь гневом:
— Deus Vult! Deus Vult! Deus Vult! Deus Vult!
***
Пламя факела вырывает из темноты гранитные блоки, сложенные друг
на друга. Свет скользит по стенам, освещает пустые камеры и влажно
блестящий пол. Папа Римский остановился у единственной запертой
камеры, вгляделся через полумрак и решётку, на заключённого. Тощий,
заросший донельзя и полуголый, он висит на стене, подцепленный за
кандалы. Живот прилип к хребту, обрисовывая каждый позвонок. Грудь
мерно вздымается несмотря на железный гвоздь, торчащий из левой
стороны. Длинный и толстый, с расплющенной молотом шляпкой. Именно
им Христа прибивали к кресту.
Пленник поднял голову и взглянул на нежданного гостя, криво
ухмыльнулся, просипел:
— О, новый наместник... в этот раз быстро поменялись.
— Гвозденосец. — Сказал Урбан перекрещиваясь. — Для тебя есть
работа.