- Да это с нашего батальона!
- Уверен? – встрепенулся лейтенант.
- Уверен, командир. Это Сиротин, а это Ковалев.
Бойцы переглянулись. Значит, та канонада, что грохотала
поутру…
Думать о том, что немцы разгромили полк, не хотелось. Немецкий
танковый клин…
Стало больно. Прости, Витька. Не смог…
Подошел сержант.
- Немцев нет, - доложил он. - Я дозоры выставил. Вдруг что…
- А местные?
- Не видели мы местных.
- Как это?
Степаненко пожал плечами.
- Мы пробежались вдоль домов. Особо не смотрели, но дома
нараспашку, и никого…
- Может в лесу спрятались? – предположил Чичерин.
- И бросили хозяйство? – возразил Степаненко.- Там коровы, овцы,
свиньи. Некоторых немцы прирезали и с собой прихватили, но скотинка
осталась. Всяко бы селяне пошли проверить как она там.
Лейтенант согласно кивнул – об этом и не подумал. Но на вопрос -
куда подевались селяне, ответа не нашел. Размышлял он недолго.
- Поставь двоих могилку выкопать, - сказал он. – Похороним
бойцов по-человечески. Остальным осмотреть дома и пристрои. В
подпола заглянуть…
Организовывая людей, лейтенант понял, что вынуть тетрадь и
почитать не выйдет. Придется осмотреть дома в поисках хозяев.
Степаненко взял одного бойца и начал осмотр с другого края
деревеньки, а Чичерин с Голубевым направился к первому двору.
Сколоченная из доски калитка оказалась пробитой пулями. В кого
стреляли немцы стало ясно, когда они её отворили. За ней лежал
мертвый пес.
Лейтенант и боец на мгновение замерли. Единственный защитник.
Погиб, но не отступил. Последний рубеж…
Осмотрелись. Двери сараев, скотников, дома распахнуты настежь.
Какие-то тряпки беспорядочно валяются на крыльце и в сенях. В доме
вообще, как Мамай прошел. Сорванные занавески, распахнутый и
перевернутый сундук, разбросанные вещи, битые черепки горшков,
что-то на полу пролитое, тут же чугунки с остатками варева…
Чичерин подошел к печи – горячая. С утра топленная. Затем он
прошелся по хате. Заглянул во все закутки. Бедлам и никого.
Странно. Куда же селяне делись?
У красного угла лейтенант увидел сорванную икону, из лампадки
разлилось масло, а рядом валялась разбитая рамка с фотографиями.
Судя по обломкам её явно растоптали. Лейтенант наклонился и,
подобрал измятую и надорванную в нескольких местах фотографию. На
ней молодая женщина с ребенком на руках, а рядом красный командир,
с капитанскими петлицами. На других фото пацан с деревянной саблей,
усач в буденовке, старичок со старушкой…