Эти пистоли мне пригодились во время боя – и чует сердце, что не
раз еще пригодятся… Так, пороховница в порядке, мешочек с пулями и
пыжами на поясе, кольцо с ключами, теперь уже ненужными, на
поясе…
Тут мои пальцы наткнулись на небольшой позолоченный диск с
надписью на латыни – и мне в голову пришла странная, нелепая
догадка.
***
Дело было почти пятнадцать лет назад, когда пожаловали ко мне
послы султановы. И с самого начала все пошло наперекосяк, потому
как поклониться-то они поклонились, а колпаки передо мною не
сняли.
- Пошто, - сказал я им, - вы такой позор мне учинили, что шапки
свои передо мною не снимаете?
- Такой обычай наш и земли нашей, - ответил мне старший из
послов, - мы тюрбан не снимаем даже перед султаном.
- А ничего, что вы сейчас не в султана вашего владениях, а в
моих? – поинтересовался я. – Ну да обычаи – это святое.
И я приказал начальнику стражи Яношу отвести послов к
придворному столяру Раду, пускай тот прибьет тюрбаны послов к их
головам гвоздиками, ну, чтоб не потерялись и при поклонах случайно
не слетели. Ну а потом пусть обратно приведут.
Затем я выслушал доклад одного из бояр, попивая квас и закусывая
сармале и стараясь не обращать внимание на крики из флигеля, где
столяр Раду выполнял мой приказ.
Затем крики стихли, а вскоре и Янош явился, и я сразу обратил
внимание на его бегающий взгляд.
- Такое дело, воевода, - сказал он, - выполнили мы, что ты
повелел.
- Так а чего послов обратно не привел? Нездоровится им?
- Привести невозможно, только принести если… Померли они.
- Как – померли?! – воскликнул я. – От гвоздиков?!!
- Ну да, вестимо, что от них…
Я встал с престола и быстрым шагом двинулся во флигель.
Послы лежали там рядышком в окружении стражников, и мне хватило
одного взгляда, чтобы все понять.
Раду прибил им тюрбаны к головам здоровенными плотницкими
гвоздями длиной в два пальца.
Самого столяра я обнаружил в его комнате, на коленях перед
иконой, плачущего и молящегося.
- Раду, мать твою в бога душу, что ты натворил?!!
Он как стоял на коленях, так ко мне повернулся и бухнулся лбом в
пол:
- П-п-приказ твой исполнил, господарь!
- Ты их убил, Раду! Послов убил, понимаешь?!!
- Это не я!!! – едва не зарыдал он. – Ты приказал, господарь,
гвоздями, значит, прибить – они и померли! Не виноват я, что люди
от вбитых в голову гвоздей помирают!