Короче говоря, сестру я перетащил к
себе. Традиция и простой здравый смысл велят оставить её с
родственницей-женщиной, которая и обращаться с младенцем умеет, и
ритуалы нужные проведет, но свое мнение об умственных способностях
старой Ксантиппы я уже высказал. Кто знает, что ей в голову
взбредет? Хотя, конечно, следующие два года нездоровый сон мне
обеспечен. Надо бы выяснить, как за детьми ухаживать, только у
кого? Спрошу у Хремета. Вдруг кто-то из женщин рода перед уходом во
Врата оставил в реальном мире слепок сознания.
Родовой склеп расположен за широкой
полосой одичавшего сада и, по описанию, ничем не отличается от
более старых, оставшихся под Орхоменом, Абидосом и Эшнунной. Дом
Черной Воды много где наследил, причем в большинстве мест былой
славы, образно выражаясь, и птицы не поют, и трава не растет. Даже
спустя тысячелетия. Лотарь, в смысле отец моего тела, по пьяни
хвастался, что если поднимет кладбище, то упокоить его всей
Британией не получится. Верю. Возможно, потому нас и не
трогают.
Пугающее местечко, особенно в
темноте. Длинные, длинные ряды саркофагов, каждый вытесан из
массивной каменной глыбы и весит не одну тонну. Большая часть
украшена искусной резьбой и мистическими символами, только самые
последние выглядят просто, с минимумом необходимых знаков. С
ближнего края кенотаф дедушки Корнелия, следом пятеро маленьких
мраморных плит, с моими братьями и сестрами. Мать ходила беременной
практически постоянно, Ксантиппа всё время шпыняла дочь, требуя
родить наследницу. И каков результат? Череда выкидышей и
мертворожденных младенцев, подорванное здоровье и, словно финал
короткой пьесы – смерть.
Хмурый Лотарь переместил малый гроб
внутрь саркофага, бабка затянула первые катрены поминального
песнопения. Обряд начался. Похороны будут длиться всю ночь и
закончатся с первым лучом солнца, хотя основные ритуалы, связанные
с телом, Ксантиппа проделала ещё днём. Нанесла руны на места
сплетения энергетических жил, умастила правильными благовониями,
надела церемониальную одежду из чистого льна и проделала много иных
вещей, мне неизвестных. Но это была подготовка, основное действие
начинается сейчас.
Маг Священного Дома и в жизни, и в
смерти принадлежит Дому.
Ведущая ритуал Ксантиппа закончила
расставлять украшенные янтарем и обсидианом жертвенники на треногах
вокруг саркофага и перешла к жертвоприношениям. Всего жертвенников
восемь, по числу сторон света, каждый является своеобразным
накопителем и в то же время опорной точкой, на которой строится
каркас великого заклинания. Первым возжигать полагается
северо-восточный, возле него бабка и остановилась.