– А?
– Рецепт?
– Да… да… слушай же!
Сидящий в заплесневелом гамаке бывший пират поспешно заговорил,
помогая себе жестами. Он и сам не понимал, откуда в нем проснулось
столько уважением – и даже легкой боязливости – к этому зеленому во
всех смыслах юнцу в чуть ли не клоунском золоченом одеянии. Пират
не осознавал, что этот чересчур много мнящий о себе полуорк
напоминает ему недавно погибшего в одной из морских стычек
капитана. Тогда вместе с их фрегатом Полонара на морское дно ушла
почти вся команда. Вместе с капитаном – почти черным от татуировок
огромным полуорком с золотыми клыками. Дугваркхар Золотой Клык –
этого имени боялись все! Но даже грозная слава не помогла
Дугваркхару пережить сражение с тяжелым кораблем Лихо Ересиарха,
что принадлежал ненавистному теперь чужеземному клану Архитекторов.
Капитан сражался до последнего и погиб, сжимая в руке свой
знаменитый абордажный тесак, что для любого другого стал бы
тяжеленным двуручным мечом. И вот этот золоченый совсем молодой
полуорк напомнил бывшему пирату его капитана…
Закончив описание рецепта – Люц все запомнил, записав лишь самое
важное – пират с неожиданной робостью сказал:
– Я Фломш Кров… просто Фломш…
Задумчиво обозрев грязную обросшую фигуру Фломша еще раз, Люц не
стал язвить и просто кивнул:
– До скорой встречи, Фломш. Готовься лицезреть и
восхищаться…
– А?
– Жди.
– Понял! Рецепт хорош! Действительно хорошо, клянусь бородой
морского бога!
– Какого бога? – глянул через плечо уже поднимающийся по
веревочной лестнице Люц.
– Э-э-э… да любого!
– Поистине королевская смелость, – усмехнулся игрок и полез
дальше. – Клясться чужой морской бородой так близко от соленой
воды… да еще не уточняя, чьей именно…
– Я Фломш! Не забудь мое имя, Люц!
Не удостоив крикуна ответом, Люц поднялся на платформу,
проигнорировал взгляды нескольких игроков и королевской поступью
двинулся к своему арендованному жилищу. Будущий король был
полностью удовлетворен – тест прошел успешно. Теперь он знал
примерное соотношение «покорности» и «мятежности» здешних улиток и
благодаря этому мог составить четкий план на сегодняшний поздний
вечер. Дел предстоит немало – конечно, ими он займется только после
сытного достойного ужина.
А сейчас бы пообедать… ноздри Люцериуса шевельнулись, втягивая
цифровые ароматы. Желудок добра не помнит, а королевский – тем
паче. Но сначала, к сожалению, придется заняться кое-какими
неотложными делами на соседней платформе. Не удостоив кивком сонно
клюющую носом владелицу дерева-приюта, полуорк поднялся к себе в
крохотный пентхаус, прихватил один из саквояжей, в который заранее
успел переложить все требующее особого сохранения. Убедившись, что
ничего не забыл, он спустился и потопал к мостику, что соединял две
затерянные в тростниковых зарослях высокие платформы, по-прежнему
не обращая ни малейшего внимания на чужие взгляды. Впрочем, после
того как он побывал под платформой и его раз десять окатило мутными
фонтанами болотной воды, он уже почти ничем не отличался от здешних
обитателей. Ничем кроме блистающей королевской ауры, само
собой.