Сразу же вырисовалось несколько
интересных вариантов, что заметно улучшило настроение
императора.
«Быть может, в этом году все-таки
сможем открыть школу для детей простых сословий», - рассеянно
подумал Шахрион, слушая очередного сановника, – «очень не хватает
образованных людей».
Время шло, один наместник за другим
докладывал о событиях в провинции, император скучал.
Наконец, пришел черед Китариона.
Кареглазый кольценосец, в награду за верную службу получивший
Марейнию, незадолго до своего приезда отправил императору радостное
послание с обещанием приятного сюрприза.
- Владыка, - Китарион упал на одно
колено.
Пять лет никоим образом не изменили
высокого сильного мужчину. Ни унции лишнего жира, ни единого следа
праздного образа жизни, которые моментально появляются на лицах и
телах воинов, прекращающих ежедневные упражнения. Все такой же
целеустремленный жесткий взгляд, все такая же собачья
преданность.
Однако, как выяснилось, таланты
Китариона распространялись далеко за военную сферу – он проявил
себя как прекрасный организатор и управленец, за несколько лет
возродив край, исконные жители которого были либо убиты, либо
переселены в иные области Империи. Получив в свое распоряжение
немногочисленные ресурсы и ораву колонистов, услышавших о раздаче
бесплатных наделов для распашки и – что куда важнее – выпаса, он
каким-то чудом сумел не только наладить их быт, но уже к концу
третьего года начал платить налоги! Пускай и чисто
символические.
«И все же… Мне не хватает его в
столице», - с грустью подумал Шахрион.
Китарион был – наряду с Иритионом –
одним из немногих людей, которым император мог доверять, как себе,
а его советы всегда отличались мудростью… Но удерживать товарища
силой Черный Властелин не решился, а тот, откровенно говоря, начал
тяготиться жизнью в столице - раны, нанесенные его душе войной,
оказались глубже, чем хотелось. Именно поэтому Шахрион позволил
Китариону выйти в отставку. Все равно, если потребуется, того можно
будет вернуть ко двору, а раз так – то пускай занимается тем, что
нравится.
- Встань, Китарион, - распорядился
Шахрион. – Я слушаю тебя.
- Владыка, - кольценосец поднялся, и
широкая улыбка озарила его лицо. – Как тебе известно, в пламени
минувших битв сгорело большинство знаменитых марейнийских
табунов…