- Не поскачете вперед, ваше
величество? – с сарказмом в голосе осведомилась эльфийка, хвостом
увязавшаяся за ним.
- Конечно же, нет, - фыркнул
претендент на престол. – Это было бы глупо.
- Полагаю, ваш северный сосед
поступил бы именно так.
- Это потому, что Гашиэн –
болван.
- И, тем не менее, он сохранил
большую часть своей страны.
Едкий и колючий укол. Как раз под
стать говорившей. Умно и болезненно, но ожидаемо.
Ритон пожал плечами, давая понять,
что ему нет дела до каких-то там слов. Тут было не слишком светло,
однако эльфы, насколько он знал, отменно видели в темноте, так что
этот его жест не мог укрыться от зорких глаз дочери зрящего.
- Я по крайней мере удерживаю свою
столицу.
Эльфийка встала рядом и
усмехнулась.
- И даже сумели наладить в ней
производство арбалетов, что заслуживает уважения. Вы вообще на
удивление много переняли у Шахриона.
- Я способен учиться, - бросил
он.
- И знаете, когда следует менять
сторону.
Несомненно, остроухая намекала на
сотрудничество с Черным Властелином во время войны Реставрации. Еще
одна шпилька, попавшая, правда, мимо цели.
- Не будь наивной, о звездорожденная.
В тот момент Исиринатия уже проиграла, причем вашими стараниями, и
ты это знаешь. Север полыхал, восток отвалился, марейнийцев просто
перебили, а Стоградье заполонили живые мертвецы. Я лишь вымел мусор
и попытался спасти то, что еще можно было.
- Не мне вас судить.
- Не тебе, да.
Он вглядывался во тьму, туда, где
слышалось тихое позвякивание оружия, приглушенное ржание коней и
едва различимые голоса людей. Безусловно, совсем бесшумно подвести
несколько тысяч человек к воротам нельзя, но Мирол постарался
сделать все, что было в его силах. Секунды тянулись одна за другой,
медленные, скользкие, будто угри, наполненные страхом вперемешку с
надеждой.
Ритон понял, что затаил дыхание, а
затем осознал еще кое-что – весь лагерь затих. Солдаты, даже те,
кто не должен был идти во второй волне, замерли, напряженно
вглядываясь в ночную тьму и ожидая, ожидая, ожидая…
Рев тысяч глоток разорвал тишину, а
вслед за этим по городу разнесся многоголосый вой. Затем до них
донесся характерный лязг стали, который не в состоянии было
заглушить даже расстояние. А за ним – страшные крики умирающих
людей.
«Началось», - с возбуждением подумал
Ритон.
Какая-то часть его сознания даже
хотела оказаться сейчас на узких улочках города, сражаясь в
кровавом ночном бою, ощущая возбуждение товарищей и бессильную
ярость загнанных в угол врагов, последних из армии Нилба. К
счастью, он знал, как следует бороться с ней и прятать поглубже,
чтобы та не наделала глупостей.