Не в силах больше терпеть, я снова
заорал. Да так, как никогда в жизни. С надрывом, с хрипом, несмотря
на давящие горло спазмы. С этим отчаянным криком пришло понимание.
Я умираю. Это конец.
Не знаю, сколько прошло секунд или
минут, и боль исчезла. Теперь я даже не чувствовал жара. Огонь
продолжает полыхать так же ярко, высоко, густо. Только немного
отпрянул от меня, образовав безопасный круг.
Вверху вместо крыши гаража появился
яркий серебристый свет. Он как будто зазывал к себе притягивающим
сиянием. Появилось чувство, что достаточно поднять руки, и я полечу
к нему подобно бестелесному духу.
Смог ли сбежать Артур Потехин или
огонь настиг его у ворот, я не увидел. Пламя так плотно обступило,
что не разобрать. Однако к моему изумлению, в огне начало кое-что
проявляться. Показались темные силуэты похожие на людей. Их
становилось все больше и больше. Хуже того, они приближались.
Бесы – первое, что возникло в мыслях
и меня сковал невероятный страх. Тут и со здоровыми ногами не
сбежать, куда ни посмотри, они всюду. Но чем ближе подбирались
тени, тем отчетливее стали проявляться образы. Это оказались
разновозрастные старики: древние и не совсем древние деды с
длинными бородами и старухи в замысловатых головных уборах.
Искаженные лица сначала навели на
мысль, что передо мной предстали грешники, корчившиеся за
совершенные грехи в вечных адских муках. Однако спустя мгновение
донеслись голоса.
Нет, пришедшие вовсе не мучились.
Было видно, им приходилось приложить усилия, чтобы сквозь огонь ко
мне приблизиться. Они с надрывом звали пойти с собой и тянули ко
мне руки.
Я продолжал инстинктивно сжиматься,
боясь, что мертвецы набросятся и утащат меня в ад. В считаные
секунды их собралось больше сотни.
– Золото! У тебя будет много
золота!
– Нужен наследник!
– Стань последним из рода!
– Клад! Я зарыл клад!
Достигнув определенной отметки,
мертвецы больше не приближались. Им что-то мешало нарушить незримый
круг. И даже тянувшиеся руки оказывались от меня не ближе метра. От
этого сковавший меня страх стал отступать.
Я продолжал крутить головой, не
понимая сути происходящего. В мыслях то и дело вспыхивал вопрос:
это козни сатаны или что вообще происходит? Теперь собравшиеся в
огне люди казались провокаторами, призванными обмануть, сбить с
истинного пути непосвященную в тайны мироздания душу.