«Как видишь,» — ответил Двухголовый,
— «партия доставлена в срок».
«Но у вас не хватает корабля, что-то
произошло?»
«Не твоё собачье дело, урод,» — резко
показал пират, заставив собеседника прижать уши и оскалиться.
Солдаты переняли его настроение и
молча подняли багры. Были они одеты в чёрные, богато украшенные
латы, на щитах сверкал золотом собственный символ великого кагана,
— острые зубы. Золотые Клыки ждала отмашки чтобы разорвать людей в
клочья.
Дектро смотрел на них с презрением,
он и один перебил бы этих жалких уродцев, и ещё десять раз по
столько, а уж с дюжиной Пучинных на загривке смог бы разрушить хоть
весь город. Но Солодор Сванн не велел сориться. Союзники. Что ж,
раз этого хотел Король Пиратов, так тому и быть, он, Дектро, не
прольёт кровь первый.
Вероятно, схожие приказы были у
командира нелюдей, потому что он, проглотив гнев и гордость,
показал когтистыми пальцами «приношу извинения» и добавил:
«Мы немедленно доставим на причал
припасы для обратного плавания».
«Хорошо,» — одобрил Двухголовый. О
том, чтобы матросы отдыхали на суше, среди этой погани, не могло
быть и речи. — «Хочу увидеться с багряными жрецами».
Такое требование удивило псоглава, но
перечить он не мог, хотя бы потому, что на рейде стояла большая
галера, вся сплошь красно-золотая.
«Они сейчас на том корабле.
Дожидаются особого груза».
Скоро шлюпка Дектро приблизилась к
левому борту галеры, сверху сбросили верёвочную лестницу. Палуба
оказалась широка и тоже выкрашена в красный, посреди неё, между
рядами скамей стоял небольшой каменный алтарь. От него разило
кровью.
— Приветствуем вас, капитан.
На корме галеры был натянут
просторный тендалет, из тени которого вышли хозяева; багряные жрецы
Рогатых Владык, — вот как их называли другие псоглавы. Из всей этой
собачьей породы жрецы сильно выделялись, умели говорить
по-человечески, были могущественными отщепенцами. Их презирали, но
в них нуждались, ведь багряные практиковали кровавую магию и
служили божествам леса. Без благословления тех, Дикоземье поглотило
бы каганат будто его и не бывало.
Багряные скрывали свои тела под
длинными мантиями очевидного цвета, на головах они носили
позолоченные козьи или бараньи личины с огромными рогами и
опирались на длинные посохи. От них разило гнилым мясом и тухлой
кровью.