— Ах, милая девочка, ты ошиблась, — сказал этот человек Кате. —
Квартира — действительно мой дом, и я жил здесь много лет, пока, —
тут на его губах появилась усмешка, — не поумнел и не обзавелся
кое-чем поприличнее.
Голос оказался тот самый, который Катя слышала по телефону.
Лицом к лицу он звучал еще приятнее, прямо-таки противоестественно
приятно. Так что перед ними определенно был Станислав Премудрый,
собственной персоной и во всеоружии. "Вы хотите продать силу? Это
прекрасно!" или вроде того. Ну да, как же.
Катя тряхнула головой, избавляясь от наваждения. Она пришла сюда
не за тем, чтобы продавать силу, и не за тем, чтобы слушать, как
чудесно можно решить проблемы с жилплощадью и все остальные тоже,
разменяв свой дар на звонкую монету. У нее не было проблем. Во
всяком случае, тех, которые решались бы деньгами. К тому же она
взрослая премудрая, знающая больше чем достаточно, чтобы ни у кого
не было права говорить ей "эй ты, иди сюда", в смысле, конечно,
"ах, милая девочка".
Возмущение помогло сохранить ясную голову. Но в то же время
часть эмоций, должно быть, отразилась у Кати на лице. Взгляд
Станислава стал холодным и настороженным. Тон тоже изменился:
напускной приятности в нем не осталось, зато прорезались стальные
нотки.
— Вы кто такие и зачем явились? — резко спросил Станислав и тут
же предупредил: — Не вздумайте даже заикаться о продаже! Когда
приходят продавать силу, не обвешиваются артефактами, как елка
игрушками.
Катя едва сдержалась, чтобы не выругаться вслух. Она-то
надеялась, что он — из-за чужой иссякающей силы — не учует
волшебные вещи. По крайней мере, так быстро. А он — прямо с порога.
Силен, все еще силен, тут и говорить нечего. Каким же он был до
того, как начал разменивать свое волшебство и покупать чужое?
Хотя этот вопрос сейчас точно не был самым важным. Катя
почувствовала, как Леха потянулся к ее заколкам, собираясь выцепить
голубую, и покачала головой, мешая ему до них добраться. Дело еще
не настолько плохо. Признавать, что она никогда и не собиралась
расставаться со своей силой, в какой-то момент все равно пришлось
бы, так почему не теперь?
— Да, я ничего не продаю, — сказала Катя и про себя
обрадовалась, что голос не дрогнул. — Мы ищем девушку. Настю. Она
сегодня собиралась пойти сюда. Она у вас? Послушайте, мы не
пытаемся помешать ей продать вам силу, нам просто надо
удостовериться, что с ней все в порядке.