Я заметил, как осмотрев тушки упавших птиц, пигмеи ловко что-то
спрятали, вытащив из добычи. Полая трубка, выдох, мгновенная
смерть: по спине поползли капли пота. Карлики владели ядом,
убивающим мгновенно. Вот почему их особо не беспокоила наша
численность: такой яд мгновенно выкосил бы половину моих воинов. Но
настоящий сюрприз оказался куда неприятнее:
— Уру, уру, саа кан, — высоким голосом громко прокричал вождь.
Как только его слова смолкли, из-за кустов неподалеку, слева и
справа от нас показалось еще около двадцати карликов, большинство
из которых были вооружены полыми трубками. Воины приблизились и
уселись на землю в нескольких метрах, не сводя с нас глаз. В
отличие от первых пигмеев, свободно ходивших между моих воинов и
трогавших металлические части оружия, эти вели себя словно снайперы
на крышах зданий во время проезда президентского кортежа. Одно
неверное движение, и отравленные шипы или иголки положат половину
моего отряда. Выхватить меч и нанести удар или послать стрелу из
лука займет куда больше времени, чем приставить трубку ко рту и
дунуть.
Сейчас главное, чтобы Тиландер и воины не поняли, что все мы под
прицелом. Испугаются, дернутся, и карлики могут решить, что мы им
угрожаем. Костер весело пожирал веточки, на самодельных шампурах
готовилось мясо с удовольствием пожираемое карликами. Ощипав убитых
гусей, пигмеи глубоко и с захватом большой площади вырезали куски
почерневшего мяса. Это что за токсин такой в яде, что убивает за
секунду и превращает мясо в черное желе? По позвоночнику отчетливо
прошелся холодок, лучше разойтись миром, не дав повода к ссоре.
Хорошо, что никто из моих людей не подозревает о грозящей
опасности. Встретившись взглядом с Бером, осознал, что мой командир
спецназа все понял. Бер сканировал пигмеев и окрестности, пытаясь
определить, нет ли еще карликов в засаде.
«Нет, ничего не делай», — сообщил взглядом своему приемному
сыну. Бер дал понять, что понял мой приказ, но все же он оставался
единственным, кто не смеялся и не расслаблялся. Пигмеи лезли на
плечи моим воинов, с удовольствием катавших их на плечах. Все это
напоминало снежные баталии из моего детства, когда, усевшись на
плечи старшим, мы лупили друг друга, пытаясь скинуть «всадника с
коня». Меня удивляла беззаботность Санчо, который посадив на каждое
плечо по карлику, носился с ними по песку, изображая моего Дрома.
Где его обостренное чувство опасности? Почему он не чувствует
опасность, исходящую от карликов…