– Что скажете, Ронфелль? – повернулся к своему подчиненному
главнокомандующий сурганской армией.
– Не лишено смысла, – задумчиво протянул тот.
Это был шанс. Пусть небольшой, но все-таки шанс доказать всем
этим паркетным воякам, что он, Кельвер ден Геллер, не просто так
нацепил погоны генерал-министра авиации. Если все получится, он
сможет навсегда заткнуть рот своим критикам, относящимся сейчас к
нему со свойственным им снисходительным презрением.
– Каков опыт боевого применения этих ваших бомбовозов? –
вкрадчиво поинтересовался генерал ден Эйцель.
– Никакого, – честно признался Кельвер, – мы намерены
использовать их на фронте впервые. С другой стороны, этот опыт
будет для нас исключительным. Он позволит не только проверить на
практике наши тактические выкладки, но и исправить возможные
конструктивные недочеты, допущенные при проектировании
аэропланов.
– Надеюсь, они не упадут нам на голову, – ехидно
прокомментировал его реплику танкист.
– Только если вы очень об этом попросите, господин генерал, –
вежливо поклонившись, отпустил ответную шпильку Кельвер.
– Прекратите паясничать! – прикрикнул кабинет-маршал и
повернулся к молодому авиатору. – Если вы готовы, действуйте, ден
Геллер. Согласуйте ваш план с ден Вернелем и, демоны вас раздери,
делайте уже хоть что-нибудь! Свободны!
Кельвер покидал зал заседаний в приподнятом расположении духа.
Что ж, можно смело сказать: сегодня он сумел одержать пусть
маленькую, но победу. Огорчало другое – дело, о котором они
беседовали не столь давно с Кордманом Хорнером, похоже, до сих пор
не сдвинулось ни на шаг. А новые технологии были нужны сейчас как
никогда раньше: аэропланы лорейской постройки, на которых летали
аламейцы, заметно превосходили сурганские аналоги почти по всем
параметрам. Если ничего не изменится в самом ближайшем будущем, о
превосходстве в воздухе можно забыть навсегда.
Он вспомнил об этом весьма кстати, столкнувшись в дверях с
начальником разведки Фирцевальдом Кармом. Тот сдержанно кивнул ему
и, прихрамывая, направился к ведущей в просторный холл
лестнице.
– Нет ли каких-либо новостей? – обратился к нему Кельвер, чуть
замедляя шаг.
– Увы, – покачал головой Карм, – все оказалось несколько
сложнее, чем мы рассчитывали с самого начала, генерал. В деле
внезапно открылись новые обстоятельства. Я извещу вас, как только
мне станут известны подробности.