На вокзал Дима не пошел: денег у него не осталось даже на еду, и
где их раздобыть в незнакомом городе, расположенном на краю
совершенно чужого мира, он не имел ни малейшего представления.
Попытаться подзаработать? Где и кем? Все имеющиеся у него знания и
навыки вряд ли могут оказаться полезными в сложившейся ситуации,
остается разве что устроиться дворником или податься в ближайшую
таверну, подносить разбавленное пиво подвыпившим матросам. Еще
можно попробовать наняться на какой-нибудь попутный корабль, только
вот в морском деле Дима не понимал вообще ничего и потому стал бы
для экипажа обузой. Повезет еще, если возьмут на камбуз мыть
грязную посуду или драить шваброй палубу с гальюнами. Что делать
дальше, если ему все-таки удастся попасть в Джаваль, как добраться
потом до границы с Сурганом и где искать отца, он предпочел сейчас
и вовсе не задумываться. Как любил говорить сам отец, давайте есть
слона по кусочкам. А решать проблемы – по мере их поступления.
Идущая от порта улочка уперлась в заросший душистыми цветущими
деревцами тенистый сквер, с одной стороны которого располагались
шумные торговые ряды, а с другой высилась круглая башня с
огороженной перилами площадкой наверху, по всей видимости, пожарная
каланча. Дима опустился на парковую скамейку, закрыл глаза и
подставил лицо ласковым солнечным лучам.
Он провел в этом блаженном состоянии ничегонеделанья примерно с
полчаса, когда солнце закрыла набежавшая откуда-то тень. День
выдался малооблачным, хотя в небе и висело несколько косматых белых
пирамид, принесенных ветром с морских просторов. Стайка шумной
детворы, только что с визгом носившейся по присыпанным гравием
дорожкам сквера, сейчас сбилась в кучку и восторженно что-то
обсуждала, наперебой показывая пальцами куда-то в небеса. Дима
поднял взгляд и оцепенел.
Такую гигантскую конструкцию он не мог вообразить себе даже в
самых смелых фантазиях, еще труднее было поверить в то, что
подобное вообще способно летать. Царственно плывущая под облаками
огромная машина имела длинный, ребристый, сигарообразный корпус, из
хвостовой части которого торчали короткие и угловатые отростки
рулей. На покатом боку, выкрашенном блестящей на солнце темно-серой
краской, красуется большой черный ромб в белом круге. Сначала Дима
никак не мог сообразить, что приводит дирижабль в движение и почему
он не слышит привычного звука моторов, однако вскоре он сумел
разглядеть по бокам от выпирающей из-под массивного брюха цеппелина
гондолы четыре заключенные в кольца быстро вращающиеся крыльчатки.
Что ж, вполне разумное конструктивное решение: в отличие от
традиционного винта импеллеры создают гораздо меньше шума, что
очень важно для скрытного перемещения воздушного корабля над
вражескими позициями в облаках или ночью. Ну а значительно меньшая
тяга с лихвой компенсируется подъемной силой закачанного в
баллонеты газа.