Едва заметная тень.
Первородная оказалась благородна, но Ш’янт в
подобном благородстве улавливал какую‑то извращенную издевку. Даже
заснув вечным сном, королева держала когтистую лапу на шее каждого,
кто жил в «Ручьях».
Артумиранс дрогнула, и на листе расплылась
внушительная клякса.
– Выбросишь? – спросил Ш’янт.
– Книгу нельзя править, – спокойно ответила она и
сделала еще один разрез на руке. По тонкому белоснежному запястью
потекли алые «чернила». То единственное, чем могла писать
Артумиранс, по кусочкам складывая труд всей жизни, – у крохотной
звездочки впереди долгая дорога. Как жаль, что нашлась она так
поздно.
– Почему? Что‑то мешало? – Ш’янт по привычке
принялся расхаживать из угла в угол, отчего комната казалась еще
меньше.
– Ты не дурак, догадайся сам, – пожала плечами
Артумиранс, – Я делаю ставку на Первородную. Она не вмешивалась в
дела реального мира, ее пристанище – Изнанка, но у королевы могут
быть слуги. Звездочка важна. Ее тело – превосходный сосуд. Если,
конечно, правильно его подготовить. А Первородная очень, очень
хочет жить. И не забывай о Клаудии. Фанатичная и беспринципная
стерва.
Артумиранс вогнала нож в крышку стола. На ее лице не
дрогнул ни единый мускул, только глаза вспыхнули глубокой затаенной
яростью.
– Не думал, что она расшифрует твои записи, –
хмыкнул Ш’янт, – мне казалось, что на нашем наречии никто не
говорит!
– От энкулитов в Рагур’ен осталось многое. И
иномирцы намеренно тянут в этот мир что‑то личное. Книги, знания,
дневники, – Артумиранс пожала плечами, – для человека
целеустремленного наше наречие – не препятствие.
Обмакнув перо в кровь, она вывела новую строку.
Ровную, витиеватую запись. Была ли она о прошлом или о будущем? Или
несла в себе отпечаток «здесь и сейчас»?
Еще никогда Ш’янт не чувствовал себя таким
беспомощным. Таким отрезанным от реальности. Всего несколько лет
прошло с того момента, как предсказательница собрала его по частям.
Выловила обрывки души из кромешного мрака и вернула в реальный мир,
где все кардинально изменилось.
Иномирцы в столице существовали только потому, что
таково было повеление Первой королевы. За пределами же северного
стигая на них шла безжалостная охота. Люди давно и активно
использовали люз в войне против «иномирских
тварей».
Использовали успешно, вырезая небольшие поселения и
одиночек, случайно попавших в ловушку.