Некоторые стали
полноправными хозяевами целых областей. Будто в насмешку, они
занимали территории и подчиняли себе людей, ослабленных после
исчезновения Пожинающего. Хотели сказать, что пришло их время
править. Больше не было бога, способного защитить
человечество.
Лиль не
исключение.
Вздрагивая от каждого
шороха, Май ругала себя за трусость.
Если Клаудия смогла
пройти целой и невредимой, то ничто не остановит их на обратном
пути.
Рукоять клинка
скользнула в ладонь, вселяя зыбкую уверенность.
Слабый шорох справа
заставил Май прижаться к боку волка. Женщина
остановилась.
Что‑то двигалось там, во
мраке, лениво скользя между стволами. Принюхивалось, подбиралось
все ближе, желая рассмотреть, кто это бродит по лесным
тропинкам.
Клаудия потянулась к
сумке на поясе и достала странный круглый предмет, напоминавший
отполированный уголь. На таком расстоянии Май не могла слышать
слов, что она шептала, приложив предмет к губам. Шарик в ладони
мягко сверкнул бирюзой и охрой.
Раз – и шарик полетел в
переплетение низкого кустарника, откуда раздался шорох. Еще в
воздухе снаряд рассыпался бирюзовой пылью. Каждая пылинка, падая на
землю, разлеталась радужными искрами и обращалась облаком
непроницаемого тумана, укрывавшего основную тропу от любопытных
взглядов.
Ухватив Май за запястье,
Клаудия бросилась бежать.
Цивка и Сэхро неслись
вперед и через секунду скрылись в молочном мареве, свернув в
сторону от дороги. Возможно, решили отвлечь на себя невидимого
врага.
Дорога стелилась под
ноги, красные головки цветов смазались, превратившись в одну
сплошную ленту, сердце гулко ухало в груди, воздух вырывался из
легких толчками, отчего нестерпимо саднило горло. Мрак проглотил
их, белые стрекозы не успевали за беглецами и крохотными точками
маячили за спиной, а вместе с ними ушло и мнимое чувство
безопасности.
Май неслась почти
вслепую, она даже не могла точно сказать, не свернули ли они с
верного пути.
Под ногой что‑то
хрустнуло, боль пронзила лодыжку.
Май кубарем покатилась
по земле. От столкновения с деревом из глаз посыпались искры, а
последний глоток воздуха со свистом вылетел из легких. Обхватив
руками затылок, Май почувствовала на волосах что‑то
липкое.
Неужели
расшиблась?
Принюхавшись, она
поняла, что вымазала волосы в древесной смоле.
Шорох, совсем рядом.
Замерев, точно загипнотизированный зверек, Май боялась сделать
лишний вдох. Ничего не рассмотреть вокруг, мрак совершенно
непроницаемый.