Пастух для крокодилов - страница 58

Шрифт
Интервал


- Вчера они что-то говорили про облаву, - вспомнил Дмитрий Константинович, оборачиваясь к Хоксли. - Предложите им собираться и готовиться.

- В этом нет необходимости, староста уже послал людей в соседние селения. Через час сюда соберутся полсотни вооруженных мужчин, сэр. Вполне достаточно чтобы прочесать местное высокотравье. Пока суд да дело, предлагаю позавтракать.

- К черту завтрак, лично мне сейчас кусок в горло не полезет, - проворчал Суханов, затем взглянул на спутников и смирился. - Ладно, если вам невтерпеж… Но лично я предлагаю добыть лодку и проверить эти острова.

- Остров, - поправил охотник. - Если там и есть логово, то лишь на самом крупном из них. Староста выделит нам все необходимое, не сомневайтесь, ему тоже не хочется рисковать своими людьми. А насчет завтрака, советую вам все-таки подумать, господа. Пучьяки, даже разогретое, воистину стоит того.


* * *

Как и предсказывал Хоксли, плавсредства в деревне нашлись. Две лодчонки, не Бог весть какого качества, но вполне способные уместить по три человека каждая. Пара крепких парней извлекли посудины из тайников на берегу и первыми отчалили на одной из них.

- Кто у нас спец по академической гребле? – спросил Суханов бодро. - Неужто меня, старого и больного, посадите?!

- Скорее, опять мне придется, - вздохнул Богуславский. - И в кого я такой умелый родился?!

Сказать оказалось легче, чем сделать. При ближайшем рассмотрении выяснилось следующее.

Во-первых – весло имеется только одно.

Во-вторых – уключины для него не предусмотрено.

- А еще называют себя цивилизованными людьми, - ворчал Богдан, минуту спустя, стоя на корме и подгребая попеременно то с правого, то с левого борта. - Как, блин, индейцы у товарища Фенимора!

С веслом он, впрочем, управляться умел, а потому достиг искомого острова лишь немногим позже сельчан.

- Теперь прошу тишины, господа, - предупредил Хоксли шагнув не очень охотно на глинистый вязкий берег. - Тишины и сосредоточенности. Если зверь действительно загнан в угол, он наверняка решит дать нам бой.

Первая рекомендация была исполнена тут же: на реплику охотника никто не ответил. Дмитрий Константинович, переломив свой штуцер, загнал в стволы пару пулевых патронов слоновьего калибра, прищурился агрессивно, вглядываясь в близкую чащу. Богдан и Кира щелкнули предохранителями, а один из местных парней поплевал трижды в дуло своей берданки.