Спросите, с какого перепуга Дядько вдруг решил, что
Ирбис – именно драгун? Да потому что приметил у него на
внутренней стороне правого предплечья татуировку в виде двух
перекрещенных сабель на фоне алого щита с золотой окантовкой –
такие носили только знаменитые драгуны короля. Вот только после
Бронлора остатки потрепанного полка расформировали, а выживших
перебросили в другие части. После чего всучили медали, крепко
пожали руки и… благополучно забыли. Казалось, навсегда. Хотя, как
выясняется, забыли-то о них далеко не все.
На неподдельную оторопь, проступившую на лице Ирбиса, седовласый
удовлетворенно кивнул: значит, угадал. А потом закатал рукав
собственной рубахи, где красовался точно такой же зигзагообразный
рубец. При виде него суровый мечник дрогнул, а потом вдруг
широко улыбнулся и коротко, по-особенному, отсалютовал.
– Хазад!
– Хазад аймаре[12]. – Дядько повторил его жест и
приглашающее кивнул: – Начнем?
Белик со скучающим видом отвернулся и побрел в сторону. Его этот
бой не интересовал: Дядько был лучшим на своей заставе еще десять
лет назад. И даже сейчас, почти в пятьдесят, мог дать сто
очков вперед любому ловкачу.
Юноша медленно двинулся вдоль прибрежных кустов, не обращая
внимания на яростный звон стали и азартные выкрики со спины. По
пути безошибочно угадал, в каком месте притаился коварный
гаррканец, поджидающий его подобно засевшему в засаде хищнику,
и заранее обогнул наглую скотину по широкой дуге.
У норовистого зверя в последние дни появилась отвратительная
привычка – проверять хозяина на прочность. Видать, спокойная
жизнь сказывалась: энергию девать некуда, вот он и дурачился. Или,
возможно, просто повзрослел?
– Погоди, вернемся домой, и там уж будет не до
шуток, – буркнул Белик, покосившись на густые заросли
храмовника. – Но ты опять плохо спрятался, малыш. Я тебя
чую.
Каким образом среди острых колючек вообще мог кто-то притаиться,
понять было сложно: длинные шипы прошивали насквозь даже плотную
кожу облегченной брони, не говоря уж о шкуре породистого скакуна.
Но донесшийся оттуда разочарованный вздох подтвердил: мальчишка не
ошибся. А когда минуту спустя из-за пышных кустов выбрался
донельзя раздосадованный Карраш, стало ясно: хозяин снова подловил
его на ошибке.
– Ты забыл задержать дыхание. – Белик с улыбкой
потрепал скакуна по холке и двинулся дальше, тихонько насвистывая
под нос.