Староста наклонился и недрогнувшей рукой перевернул убивца,
подставив его лицо ярким солнечным лучам.
– Михаль! – пораженно воскликнули деревенские.
– Но как же?! – поднял на купца растерянный взгляд
Аарон. – Его же по весне… сосной…
Ивар, убедившись в том, что не бредит и лежащий перед ним
человек – действительно тот, кого он знал, сдавленно
охнул:
– Ему же хребет перебило! Трое суток до дому полз, сам из
лесу выбрался, но потом так и не встал! Только озлился
очень… – Он вдруг осекся, с ужасом уставившись на
мертвеца. – Да как же это?!
– Скорее всего, под той сосной волкодлак его и
нашел, – тихо сказал Урантар. – Возможно, их там обоих
прижало, случайно. Земляк ваш выжил, а оборотень только и
смог, что укусить напоследок, потому-то Михаль и дополз потом до
деревни: новообращенные невероятно живучи. Теперь уже не узнать,
как было, но если бы тот, первый, остался жив, сейчас здесь бы
лежал он. Михаль не посмел бы остаться на территории старшего
зверя.
– За что он нас так? – прошептала какая-то
женщина. – Мы ж его выхаживали. Травы собирали, отвары варили,
по дому опять же… у него жена два года, как померла, вот и жил
бобылем. За что такая ненависть?!
Дядько пожал плечами:
– Волкодлаки почти не помнят, что творят в волчьем обличье,
но раз он тут больше месяца бегал и поначалу не велел волкам вас
убивать, то, скорее всего, до последнего держался. Знал, где его
дом, родные, и старался увести стаю подальше, да видно, не
сумел: зверь оказался сильнее.
– То есть он защищал нас? – испуганно воскликнула
Сильва.
– Как мог. Иначе вы не сумели бы выстроить забор,
и деревня пала бы гораздо раньше. Сказать он вам побоялся,
а укрыть от волков все же попробовал. Это ведь его идея была
про стену? И про ров, наверное, тоже?
– Его, – мертвым голосом подтвердил староста.
– Похороните его по-людски, что ли… он все-таки дал деревне
шанс, что для оборотня – большая редкость. Видно, не сумел в
нем зверь до конца убить человека, не всего еще уничтожил… –
Страж неожиданно поднял голову и огляделся, но приметил возле
одного из сараев массивную фигуру гаррканца и успокоенно
отвернулся: там, где Карраш, непременно объявится и Белик,
а вдвоем эти красавцы, как ни удивительно, становились гораздо
спокойнее, чем поодиночке.
Седой, поручив мертвеца заботам селян, отправился прочь: здесь
от него больше ничего не зависело. Эльфы недолго думая тоже
отправились отдыхать: они свое дело сделали, волкодлак обезврежен,
а заниматься отмыванием улицы и вывозом трупов за ближайший
овраг – уже не их забота.