Сейчас, как знал Лангсдорф, этот
тяжелый крейсер благополучно прошел Фарерские острова вместе с
«Ростоком». Германские корабли вышли в Атлантику и идут к восточной
оконечности Бразилии, острову Тринидад. У Порт-Стенли уже
установили мощную радиостанцию с «Альтмарка», теперь связь у
вице-адмирала Шпее была с «Фатерландом» и напрямую с
Адмирал-штабом. Все же четверть века для радиодела огромный разрыв
и сравнивать тут бессмысленно. Да и Берлин перешел на шифры
кригсмарине, привезенные лейтенантом Отто Шпее, что отбыл в рейх
еще из Чили – теперь британцы априори не смогут дешифровать коды,
им потребуется для этого чрезвычайно много времени. Да и
передатчики в эфире опознать стало намного труднее – они не давали
такого характерного звука как нынешние «Телефункен», что
устанавливали на кораблях кайзерлихмарине.
Лангсдорф сейчас беспокоился только
за одно слабое место в прорыве к столь близким берегам Германии -
«Альтмарк». Последний корабль при любой встрече с британскими
крейсерами обречен. Он и так «задохнулся», вынужденный держать на
переходе необычайно высокий для себя ход, выше экономического, что
привело к опустению танков, солярки для дизелей осталось до
прискорбности мало. Один или два «каунти» броненосец еще смог бы
отогнать, но если те покажут такую же резвость как «Кент» при
Фолклендах, то судно снабжения с «подсевшей» до двадцати узлов
скоростью придется либо бросить, а это самое худшее, либо отправить
к норвежцам в «гости», что случилось, как знал Лангсдорф в 1940
году. Вот только военнопленных на борту «тросшиффа» (в отличие от
прошлой истории) теперь чуть ли не в два раза побольше – без малого
почти четыре сотни офицеров и наиболее умелых специалистов с
потопленных и захваченных английских кораблей, включая раненого в
сражении вице-адмирала Стоддарта, губернатора Аллардайса и семи
кэптенов. На борт забрали всех британских офицеров, за исключением
врачей (тех поголовно направили на Южную Георгию), и многих хорошо
подготовленных унтер-офицеров Ройял Нэви, особенно из числа
радистов, шифровальщиков, артиллеристов, гальванеров, механиков и
подчистую выгребли морских пехотинцев. Последние на Королевском
флоте выполняли функции полиции, и Лангсдорф прекрасно понимал, что
творится на антарктическом острове, куда от Фолклендов доставили
еще более трех тысяч моряков в дополнение к тем восьми сотням
человек из экипажей «Канопуса» и «Глазго», что томились в природном
узилище с ноября.