- Вы, наверное, не раз смотрели на
себя в зеркале, граф?! Вы помолодели прямо на глазах, скинув лет
десять, не меньше. Даже морщинки у глаз разгладились. Да и Ашер
тоже! Как и я, грешный…
- Все эти штуки, как я думаю,
произведены нашим «перебросом» в это время, Кранке, - Лангсдорф
снизил голос до шепота, еле слышного в довольном урчании дизелей,
работающих на оптимальном режиме.
- Я тоже так думаю, экселенц, - глаза
Кранке заблестели, словно в них отразились слезы. А может это были
именно они, так как щека дернулась от непроизвольного тика, а голос
неожиданно охрип от сдерживаемого волнения, что, видимо, раздирало
душу:
- Со всех наших родных взяли страшную
плату, экселенц…
- Да, это так, - Лангсдорф еле
сглотнул вставший в горле комок. – Но эта беда не столь высокая
плата за возможное спасение любимой страны! Мы обязаны принести
себя в жертву…
- Я понимаю, господин адмирал, -
Кранке справился с волнением и голос прозвучал уже твердо, как и
надлежит командиру боевого корабля, что прошел уже десятки тысяч
миль и пережил не одну схватку с неприятелем, из которых вышел
победителем.
- Тогда курс на рейх! Нас ждут
дома!
Отдав приказ, Лангсдорф посмотрел
сквозь стекло на освещенное лунным светом ночное море. Форштевень
гросс-крейсера раз за разом резал набегающие волны, вскидывая на
палубу сотни тонн кипящей воды. Внизу были видны орудийные стволы,
торчащие из башни – весьма действенный аргумент в споре с любым
британским броненосным крейсером, подвернись он им на этом пути. С
устаревшим бронепалубным крейсером, от большого «Эдгара» до совсем
дряхлого «Аполло» главный калибр способен расправится парой
полновесных залпов. Вот только такие победы сейчас были совсем
некстати – незачем тревожить стоящие в гаванях британские линейные
крейсера, что смогут одним рывком выйти в Северное море по первой
же панической радиограмме. И тогда его «Адмирал граф Шпее» (а
именно в мыслях он продолжал называть свой корабль старым именем) в
одночасье превратится в весьма лакомую добычу и возможную жертву
британских «гончих», что сейчас прямо-таки жаждут реванша за
устроенную Ройял Нэви бойню у Фолклендских островов.
- Я у себя в каюте, Кранке. Да и вам
советую отдохнуть, благо на радар мы можем смело уповать даже в
такую скверную погоду.
- Прошу меня простить, но попозже,
экселенц! Пока побуду на мостике, подожду докладов с
радиолокатора.