Британскому Адмиралтейству придется
вводить систему охраняемых конвоев, назначать в прикрытие линейные
крейсера, да и то не факт, что те догонят «Фатерланд». Скорость
того достигает 26 узлов при общей мощности дизелей в 56 тысяч
лошадиных сил – почти вдвое больше, чем могли дать паровые машины
того же «Гнейзенау», с убогими нынешними 20-ю узлами вместо
«паспортных» 23-х. Тем более что дизеля дают максимальный ход почти
сразу, так что догнать «карманный линкор» в океане даже «кошки
адмирала Фишера» не смогут – им ведь потребуется не менее часа,
чтобы раскочегарить все котлы. Да и такая встреча будет случайна -
новые корабельные аэропланы позволят при свете дня заблаговременно
обнаружить приближающийся линейный крейсер противника.
- Прозит! Ганс, дойди до рейха, тебе
нужно обязательно дойти! Кайзер и Германия ждут твои корабли.
Прозит!
Младший флагман Крейсерской
Эскадры
контр-адмирал граф фон
Лангсдорф
Фарерские острова
- Право на борт, Кранке – рандеву с
британским лайнером, именно с ним – отметка на радаре очень жирная,
как у насосавшегося клопа, не входит в наши планы! Хотя мы можем
его утопить за четверть часа…
- Жаль, экселенц! Прекрасно понимаю,
но все равно на душе свербит. Крадемся на цыпочках к родной
земле…
- Ни малейшего риска с нашей стороны,
капитан цур зее! Он совершенно не допустим в данных
обстоятельствах! Наш гросс-крейсер представляет сейчас немыслимую
ценность для фатерланда, а потому не следует подставляться даже под
случайный снаряд!
- Так точно, экселенц!
Командир броненосца вытянулся, словно
юный фенрик на императорском смотру, давая понять адмиралу, что
приказ понимает и разделяет полностью. А некоторое брюзжание перед
командующим не более чем дань традициям оставшегося в будущем
кригсмарине (как это не парадоксально прозвучит), что уже вряд ли
появится в этом мире.
- Странно, Кранке, мы в плавании
больше полугода, но у меня ощущение, что я нисколько не устал.
Наоборот, есть стойкое осознание, что мое тело переполняют силы,
будто вернулась молодость, снова стал лейтенантом и получил под
тощую задницу свой тральщик…
- Так оно и есть, экселенц, -
негромко произнес Кранке, чуть покосившись на рулевых и штурмана,
что стояли поодаль в ходовой рубке, освещаемой лишь тусклым светом
ламп, что подсвечивали приборы. Капитан «Фатерланда» сделал шаг,
встав с Лангсдорфом практически вплотную, чуть не касаясь плечом
плеча.