— Горло цело, — я нахмурился. — Били
сзади так, что удара она не ждала. Стало быть, убийцу своего знала
и не удивилась его приходу. Петли вон какие скрипучие. Она не могла
не знать того, кто явился.
— Она их тут всех знала, Лех, — Кот
закатил глаза, сидя над тошнотворно воняющим трупом. — И кто-то
вправду её не взлюбил.
— За что, интересно, — я приподнял
верхнюю губу мёртвой старухи.
Зубов не было не то что упыриных,
своих родных порядком не доставало.
— Почём мне знать? — варгин зевнул. —
Может, чью-то мужскую немочь не исцелила. Или, напротив, плод
неугодный отказалась в утробе извести.
— Не она упырь, — я накинул край
набрякшего одеяла на гниющее тело. — Пойдём в трактир обратно. Надо
Найдёну сказать. И про неё тоже. Ведьма, не ведьма, но земле
предать полагается.
***
Трактирщик ожидал меня едва ли не у
входа, но понял по моему лицу, что пришёл я ни с чем. Мы снова
прошли за тот же стол в дальнем углу. Народу в трактире убивалось.
Оставалось лишь пять человек, игравших в кости в противоположном
конце помещения. На моё появление они никак не
отреагировали.
— Ну, что? — Найдён нетерпеливо
поёрзал на лавке. Он упёрся локтями в столешницу и вкрадчиво
спросил со слабой надеждой: — Извёл тень колдуньи?
— Колдунья ваша гниёт в земле аккурат
в том месте, где на берегу за её избёнкой топь начинается, — тихо
ответил я.
Трактирщик вытаращил глаза. Верно,
подумал о том, что бабку Умилу прибрала к рукам нежить.
— Убил ворожею не упырь, — пояснил я,
дабы унять его нарастающую панику. — Из могилы она не вставала и
сама не обращалась. Ей череп раскололи, как переспелую тыкву. А
потом зарыли в мокрую землю. Понимали, что там искать не
станут.
— Да кто же...
— Не шуми, — перебил я, понизив голос.
Бросил беглый взгляд на мужиков, но те продолжали играть, не
обращая на нас никакого внимания. — Могу ошибаться, но сдаётся мне,
что бабку убил кто-то из ваших. Как раз потому, что она была в
курсе тёмных дел этого человека. Она и сама на руку не была чиста,
судя по тому, что у неё в избе в изобилии развешено. Может, даже и
про упыря знала. Может, остановить хотела того, кто его в село
приволок. Да не сумела. А упырь средь вас теперь так и
живёт.
Найдён побледнел с лица.
— Что ж делать-то? — пробормотал он
бескровными губами. — Одно дело нечисть окаянная, а другое — соседа
в убийстве обвинять.