Оглядываясь по сторонам, Ив вдруг
представил себе Гвин. Свою возлюбленную рыжую чародейку с
характером бушующего лесного пожара, закованного в тело женщины. В
переплетении улиц, в толпе случайных прохожих, мужчина будто
отчетливо увидел ее спешно уезжающей из Идариса после взрыва в
Академии. Представил себе грохот, пламень, дым, огонь и пролитую
кровь. И ее, напуганную и одинокую. Добровольно бросившую этот
безумный кипящий город, в котором она выросла. Конечно, она мечтала
возвратиться на извилистые улочки Идариса. С ним рука об руку. Но
вместо этого она осталась в его доме. А он приехал в
ее. Судьба поистине не умеет отпускать здравые шутки.
Стражники в начищенных до блеска
кирасах у парадных ворот встретили архимага и его свиту, встав по
стойке смирно и отсалютовав мастеру Авериусу Гарана. Они услужливо
осведомились, не нужно ли ему сопровождение и стоит ли сообщить
Императору о его возвращении. Мастер над проклятиями лишь
отмахнулся и сказал, что заглянет к Императору сам на следующий
день. Ему не терпелось поскорее добраться до дома и отдохнуть после
дальней дороги, опустив все формальности. Да и не только ему.
Стоило им миновать ворота и
углубиться в город, как братья Корвесы попрощались со всеми и
направились в свое жилище, которое располагалось на правом берегу
Авиерры ближе к Большой Площади. Они довольно приветливо пожали
руку Ивросу, а потом расцеловались в обе щеки с Керикой. Авериусу
же Бергард пообещал, что к вечеру навестит Императора, а Хелвит
заглянет в Академию, дабы уведомить нужные лица об их приезде.
А спустя пару кварталов их небольшой
отряд лишился еще одного человека. Керика Гарана по очереди обняла
обоих спутников, уделив особое внимание брату. И велела передавать
привет жене, сказав, что обязательно заглянет в скором времени.
Затем мастер над рунами наклонилась
к Ивросу и с лукавой улыбкой вполголоса произнесла:
— Когда увидишь Еванию, вспомни нашу
Гвин. А как вспомнишь, постоянно держи в голове, что они абсолютно
разные. Гвинни полная противоположность своей матери. Во всём.
Просто держи это в голове, — Керика еще раз обняла импери и
похлопала по могучей спине. — Мужайся, мой мальчик.
Это «мужайся» несколько смутило
колдуна. Он проводил чародейку задумчивым взглядом. Но Керика почти
сразу скрылась в толпе, ведя в поводу своего черного коня.