Наткнувшись на первую попавшуюся лавочку — она принадлежала
скобянщику — Дерек зашёл внутрь.
Скобянщик был занят: вчитывался в пыльный талмуд. Хмуро смерив
посетителя взглядом из-под бровей, он вернулся к чтению.
Дерек поразглядывал замки и петли.
«Может, спросить, не нужен ли ему... конторщик?» — растеряно
поморгал он, пытаясь понять, какая вообще работа существует, на
какую он может претендовать и как заводят разговоры такого
толка.
Он искоса поглядел на скобянщика — словно бы в надежде, что тот
сам догадается о цели его визита.
Скобянщик догадался, но явно не о том, и ответил весьма хмурым
прищуром: зевака, который блуждающим взглядом осматривает явно
ненужные ему товары и косится на хозяина лавки — всяко крайне
подозрительный субъект!
— Хотели что-то, господин хороший? — весьма и весьма
недружелюбно поинтересовался скобянщик.
Дерек помотал головой.
Скобянщик выразительно поднял брови.
Не найдя ничего лучше, Дерек ретировался.
Скобянщик вышел на крыльцо и долго смотрел ему вслед, убеждаясь,
что подозрительный тип ушёл своей дорогой.
...до вечера Дерек так и продолжил ходить по всем лавочкам
подряд, но везде повторялась примерно одна и та же история. Когда
начало темнеть, лавки стали закрываться, и Дерек понял, что нужно
возвращаться на постоялый двор, но...
Не смог вспомнить, куда идти.
Учитывая, сколько он бродил сперва, пока выбрел к этому двору, и
сколько он бродил после, — немудрено.
Аньтье не был большим городом, но человеку, который оказался там
впервые, всё же сложно ориентироваться в местных улочках.
Застраивалось тут всё бессистемно, ровных дорог не было, кварталы
лепились друг на друга причудливо и прихотливо...
Дерек, к тому же, вместо того, чтобы пытаться прочесать город
методично или, на худой конец, поспрашивать (прохожих он
по-прежнему боялся и избегал), просто пытался тыркаться то в один,
то в другой переулок, в надежде наткнуться на знакомые ориентиры.
Те, в самом деле, попадались, — приметные дома, вывески, флюгеры,
деревья, — но беда была в том, что он не помнил соотношение этих
ориентиров с той точкой, которую искал. Просто помнил, что уже
проходил мимо, и всё.
Темнело. Людей на улицах почти не осталось, запирались двери,
закрывались ставни, гасли огни. На город спускалась тишина,
нарушаемая иногда собачьим лаем или боем часов где-то далеко. И
раньше промозглый ветер, задувавший с моря, становился
пронзительно-ледяным.