— Ты, что ли? — гораздо дружелюбнее пробасил дядька, узнав
визитёра.
— Мёд ищу, — объяснил свои шараханья Дерек.
Дядька степенно кивнул и двинулся по направлению к полке с
мёдом, поддерживая светскую беседу:
— Владыка, что ль, простыл?
— Пока нет, — лаконично отозвался Дерек.
Чтобы дойти до нужной полки, дядька обошёл его слева — и тут же
позабыл про мёд.
— Эт-то ещё что! — изумлённо вытаращил он глаза, разглядывая
кровоподтёк, переходящий уже в синяк.
Дерек досадливо поморщился, чувствуя, как всё внутри снова
переполняется тягучим выжигающим душу стыдом. Врать про падение с
чердака не хотелось, говорить правду — что это Грэхард его ударил —
было совершенно мучительно. Поэтому он резво перевёл тему:
— Брюк, а напомни, когда у нас отходы вывозят?
Тот нахмурился и ответил:
— Так скоро и повезу, дождусь сигнала из Нижнего.
Дерек задумался.
План «тайно пробраться в повозку с отходами» резко стал казаться
отличным и приоритетным. Оставалось придумать, как туда залезть —
хотя, для начала, было бы неплохо найти саму повозку.
Первым делом он подумал о том, что можно было бы чем-то отвлечь
Брюка — например, послать за чем-то, — а самому отправиться на
поиски повозки и пристроиться там. Но план был плох тем, что,
во-первых, кто его знает, как там что устроено в этом деле, и Брюк
вполне мог и обнаружить такой неожиданный «сюрприз». Во-вторых,
опять же, оставался след: начнут выспрашивать, кто когда последним
видел Дерека, Брюк простодушно расскажет о встрече на кухне, и это
поставит дядьку под угрозу. Грэхард вполне в состоянии заподозрить
в нём сообщника побега.
Второй мыслью было попросить у дядьки помощи прямо — у них были
неплохие отношения, и тот вполне мог прикрыть. Но, опять же, рано
или поздно до Грэхарда дойдёт, что не так уж много способов
выбраться из Цитадели ночью, и возьмётся за тех, кто мог бы быть
хоть как-то причастен — караул и Брюка, коль скоро именно он
вывозит отходы. Это, опять же, ставит дядьку под угрозу.
— Задумал что, что ль? — между тем, нахмурился тот, разглядывая
нервное и напряжённое лицо Дерека.
Здесь нужно отметить, что, В отличие от всяких владык и их жён,
простые служащие Цитадели видали Дерека и хмурым, и напряжённым, и
нервным довольно часто. Это для своего господина Дерек вытаскивал
наружу все запасы лёгкости, веселья и непринуждённости. Но человек
— даже человек с самой гибкой психикой! — не может всегда быть
лёгок и весел. Поэтому вне взаимодействия с верхушкой Цитадели
Дерек позволял себе порой и мрачность, и тяжесть.