Устроившись на привычном месте спереди — почти над Дереком —
дядька причмокнул губами и направил свою кобылку к Нижнему дворцу,
забирать отходы с местной кухни.
Скрипели колёса, всхрапывала лошадь, что-то напевал себе под нос
дядька. Приноровившись дышать через раз, чтобы меньше ощущать
досужий запах, Дерек печально размышлял о том, насколько же он
привык к элементарному комфорту. Всего-то ничего полежал на жёстких
досках — уже тело ноет, не говоря уж о брезгливости, которая
настойчиво дёргала подсознание, побуждая поскорее вскочить и
нестись в баню отмываться.
Мысль о пропаренной бане и тёплой мягкой постели заставила
Дерека беззвучно вздохнуть. С присущей ему иронией он подумал, как
же нелепа и приземлёна натура человека! На фоне всех тех высоких
понятий, которые он отбросил, как мусор, решившись на свой побег,
сильнее всего удерживало и манило его назад — стремление к
комфорту.
Стремление к тёплой, сытой, чистой и безопасной жизни — ведь,
при всех недостатках служения Грэхарду, уровень комфорта ему был
обеспечен не меньший, чем тот, каким пользовался и сам владыка.
Пока Дерек пытался забить всё больше завладевавшую им боль и
тоску философскими размышлениями, дядька успешно дополнил гору
отходов на повозке новой порцией и отправился к первым воротам на
своём пути.
Обмен приветствиями с караулом, тяжёлый скрип петель — и вот уже
повозка не спеша движется по внутренней части внутреннего контура.
Дабы избежать лишних уязвимостей, ворота контура были двойными:
выход к дворцам находился в одном месте, потом следовало проехать
по внутреннему помещению вбок, завернуть за угол с ныне пустующим
постом для стражи — осадного положения, как и всегда, не было, так
что там заслоны ставить? — и только после этого добраться до новых
ворот, которые позволяли выбраться в пространство между внутренним
и внешним контуром.
Там следовала объехать почти всю Цитадель по кругу и снова
пройти ту же историю: въехать на территорию внутри внешнего
контура, проехать мимо внутренних казарм и только после этого
добраться к воротам в город.
Быстрым шагом Дерек обычно проделывал этот извилистый путь за
полчаса; повозка двигалась чуть медленнее, тормозя на
многочисленных поворотах и вписываясь в узкие места.
Осматривать отходы, в самом деле, никто не стал. При всех своих
параноидальных наклонностях Грэхард как-то не ожидал, что кто-то
пожелает покинуть Цитадель столь оригинальным образом — да, по
правде сказать, в Цитадели сейчас и не было людей, которые не могли
просто выйти, раз уж им зачем-то приспичило.